Τρεις μόλις ημέρες μετά την επιστροφή της στους τίτλους, με την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Ολυμπιακό, η ΑΕΚ υποδέχθηκε στο ΟΑΚΑ τον Πανιώνιο, σε ένα παιχνίδι που ο κόσμος της το περίμενε πώς και πώς, προκειμένου να αποθεώσει τους ποδοσφαιριστές και να τους δει από κοντά να… σηκώνουν την κούπα!
Ο στόχος ήταν αυτή η γιορτή να συνδυαστεί και με τη νίκη, που θα έφερνε την Ένωση στην κορυφή της βαθμολογίας των play off. Και επετεύχθη, χάρη σε γκολ που πέτυχε ο Πέτρος Μάνταλος στο 57′ μιας αναμέτρησης που είχε ευκαιρίες, πάθος, αλλά και νεύρα για την διαιτησία του Μάριου Λαμπρόπουλου…
Μίλησαν οι τερματοφύλακες
Τα πρώτα λεπτά του αγώνα ήταν αναγνωριστικά, με την ΑΕΚ να έχει τη μπάλα στα πόδια της και τον Πανιώνιο να δείχνει τη διάθεσή του να ψάξει τις αντεπιθέσεις. Η πρώτη -και μάλιστα μεγάλη- ευκαιρία ήταν για την Ένωση: στο 10′ ο Ντίντακ έκανε μια καλή σέντρα από αριστερά, ο Αραβίδης πήρε μια καρφωτή κεφαλιά, αλλά ο Διούδης κατάφερε να κάνει μια φανταστική επέμβαση.
Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να απαντήσουν στο 17′ όταν ο Ανέστης έκανε λάθος απομάκρυνση έπειτα από εκτέλεση φάουλ, όμως, το σουτ που επιχείρησε ο Οικονόμου ήταν εντελώς άστοχο. Τρία λεπτά αργότερα, ο τερματοφύλακας της ΑΕΚ αντέδρασε σωστά, σε πολύ δυνατό σουτ του Μπακασέτα, ενώ το ίδιο καλή αντίδραση είχε και σε σουτ του Ανσαριφάρντ στο 27′.
Στο 33′ ο Μάνταλος έκανε μια ωραία προσπάθεια από αριστερά, έκανε τη σέντρα, ο Τζιμπούρ πήγε να βάλει την προβολή, αλλά τον πρόλαβε ο Ρισβάνης. Η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει στα λεπτά που ακολούθησαν, όμως την ήταν δύσκολο να βρει διαδρόμους απέναντι στον καλά οργανωμένο Πανιώνιο και κάπως έτσι οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το 0-0.
Δύο… πέναλτι και Μάνταλος
Η πίεση της ΑΕΚ συνεχίστηκε με την έναρξη του δεύτερου μέρους. Στο 53′ ο Πλατέλλας πλησίασε, όμως το σουτ που έκανε έπειτα από κούρσα από δεξιά, πέρασε λίγο άουτ. Ακολούθησαν δύο ακόμη ευκαιρίες της Ένωσης στο 54′ και το 55′ με κεφαλιές των Ντίντακ και Αραβίδη, τις οποίες κατάφερε να αποκρούσει ο Διούδης και στο επόμενο λεπτό ο Λαμπρόπουλος δεν καταλόγισε πέναλτι σε ανατροπή του Μάνταλου από τον Σιώπη, ο οποίος θα έβλεπε και δεύτερη κίτρινη.
Τελικά η επιθετική αποφασιστικότητα της Ένωσης απέδωσε στο 57′. Ο Πλατέλλας έκανε μια σέντρα από δεξιά, ο Γιόχανσον πήρε την πρώτη κεφαλιά, ο Μάνταλος έκανε το σουτ στο δεύτερο δοκάρι και ο Διούδης δεν αντέδρασε σωστά με τη μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα για το 1-0. Στο 71′ η ΑΕΚ ζήτησε και δεύτερο πέναλτι για χέρι του -πεσμένου στο έδαφος- Ρισβάνη, έπειτα από σουτ του Κορδέρο.
Τέσσερα λεπτά αργότερα οι γηπεδούχοι έχασαν τεράστια ευκαιρία για το 2-0: ο Γιόχανσον βρήκε πολύ ωραία τον Τζιμπούρ μέσα στην περιοχή, όμως εκείνος απέναντι από τον Διούδη πλάσαρε πάνω του. Στο 81′ ο Πλατέλλας έκανε ένα καλό μακρινό σουτ, αλλά ο Διούδης απέκρουσε και πάλι. Το ίδιο συνέβη και σε διαγώνιο σουτ του Γκάλο μέσα από την περιοχή στο 85′.
Στο επόμενο λεπτό ήταν η σειρά του Ανέστη να κάνει μεγάλη επέμβαση, σε ένα εξαιρετικό σουτ του Μπακασέτα αρκετά έξω από την περιοχή, με το σκορ να παραμένει τελικά έως τη λήξη του αγώνα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΕΚ (Νίκος Παναγιωτάρας): Ανέστης, Γκάλο, Ντίντακ, Κολοβέτσιος, Άρθο, Σιμόες, Γιόχανσον, Μάνταλος, Αραβίδης (71′ Κορδέρο), Πλατέλλας (90′ Τζανετόπουλος), Τζιμπούρ (83′ Πέκχαρτ).
Πανιώνιος (Μαρίνος Ουζουνίδης): Διούδης, Βλάχος, Ρισβάνης, Οικονόμου, Τασουλής, Κόρμπος (61′ Καραμάνος), Σιώπης (89′ Καθάριος), Χαλκιαδάκης, Μπακασέτας, Μασούρας (65′ Μπαργκάν), Ανσαριφάρντ.
