Το ματς άρχισε με τη Σεντ Ετιέν να παίρνει την κατοχή και να προσπαθεί να φτιάξει παιχνίδι στα πρώτα λεπτά, ωστόσο η πρώτη καλή στιγμή ήταν για την ΑΕΚ. Στο 6′ ο Μπαρμπόσα έκανε κάθετη κίνηση από τον άξονα, έσπασε τη μπάλα στον Βάργκας, εκείνος έκανε τη σέντρα, όμως ο Παλομά πρόλαβε την τελευταία στιγμή να διώξει προ του Μάνταλου, που ήταν φάτσα με το τέρμα.
Η επόμενη ευκαιρία ήταν και πάλι για την Ένωση, στο 15′. Ο Μάνταλος βρήκε με ωραία μπαλιά τον Μπαρμπόσα στην περιοχή, εκείνος έστρωσε με το κεφάλι στον Μπακασέτα, ο οποίος έκανε ένα σουτ με τη μπάλα να περνά ελάχιστα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Ρουφιέ.
Ωστόσο, κόντρα στη ροή του αγώνα εκείνη τη στιγμή, η Σεντ Ετιέν ήταν αυτή που κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα, στο 22′. Η μπάλα έπειτα από… σπόντα έφτασε στον Αμουμά από δεξιά, εκείνος έκανε μια σέντρα και ο Μπέριτς από κοντά με κεφαλιά έκανε το 0-1, το οποίο ουσιαστικά ακύρωσε σχετικά γρήγορα το βασικό πλάνο της ΑΕΚ για «προσεκτικό» παιχνίδι και αναζήτηση του γκολ με υπομονή, καθώς την ανάγκασε να ψάχνει για δύο τέρματα.
Τεράστια ευκαιρία και… απάντηση
Οι Κιτρινόμαυροι προσπάθησαν να αυξήσουν την πίεσή τους και στο 35΄είχαν ακόμη μια καλή στιγμή, με ένα όμορφο σουτ του Βάργκας, το οποίο έδιωξε σε κόρνερ ο τερματοφύλακας των Γάλλων. Δύο λεπτά αργότερα η ΑΕΚ έχασε τεράστια ευκαιρία για την ισοφάριση: ο Γκάλο έκανε εξαιρετική ενέργεια από δεξιά, έκανε τη σέντρα και ο Μπαρμπόσα μόνος του απέναντι από το τέρμα έστειλε με κεφαλιά τη μπάλα ελάχιστα άουτ!
Η Σεντ Ετιέν απάντησε με μια μεγάλη ευκαιρία στο 43′. Ο Τανάν εκτέλεσε άψογα ένα φάουλ, η μπάλα πήρε πορεία προς το τέρμα, ο Ανέστης τη βρήκε, χτύπησε και στο οριζόντιο δοκάρι και πέρασε κόρνερ! Κάπως έτσι, οι δύο ομάδες επέστρεψαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με το σκορ στο 0-1.
«Ρέστα» από Κετσπάγια…
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους η ΑΕΚ πήρε ρόλο οδηγού στο παιχνίδι. Είχε την κατοχή της μπάλας, πίεσε περισσότερο τους Γάλλους, κατάφερε να περάσει κάποιες μπαλιές στην αντίπαλη περιοχή, όμως την τελευταία στιγμή… κάτι χαλούσε. Ο Τιμούρ Κετσπάγια άρχισε τις κινήσεις από τον πάγκο, ρίχνοντας στο παιχνίδι πρώτα τον Πλατέλλα (55′) και μετά τον Αραβίδη (61′), παίζοντας… ρέστα στο 66′, βάζοντας και τον Αλμέιδα, στη θέση του Σιμόες.
Η πίεση της ΑΕΚ συνεχίστηκε στα επόμενα λεπτά, η πρώτη πραγματικά καλή στιγμή της στην επανάληψη ήρθε στο 81′, όταν ο Πλατέλλας πήρε μέτρα στο γήπεδο και έκανε ένα πολύ δυνατό σουτ, με τη μπάλα να φεύγει λίγο έξω. Δύο λεπτά αργότερα, ο Μάνταλος εκτέλεσε ένα φάουλ, ο Κολοβέτσιος πήρε την κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι, αλλά δεν βρήκε στόχο. Στο 89′ ο Πλατέλλας έκανε σέντρα από αριστερά, ο Τσιγκρίνσκι πήρε την κεφαλιά, αλλά ο Ρουφιέ μπλόκαρε.
Το σκορ δεν άλλαξε μέχρι τη λήξη του αγώνα, με την Σεντ Ετιέν να παίρνει τη νίκη που της χάρισε την πρόκριση στα play off του Europa League και την ΑΕΚ να αρκείται στο ζεστό χειροκρότημα που εισέπραξε στο τέλος από τον κόσμο της, ο οποίος αναγνώρισε την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΕΚ (Τιμούρ Κετσπάγια): Ανέστης, Γκάλο, Τσιγκρίνσκι, Κολοβέτσιος, Ντίντακ, Σιμόες (66′ Αλμέιδα), Λαμπρόπουλος, Μπαρμπόσα (61′ Αραβίδης), Μάνταλος, Βάργκας (52′ Πλατέλλας), Μπακασέτας.
Σεντ Ετιέν (Κριστόφ Γκαλτιέ): Ρουφιέ, Παλομά, Τεοφίλ – Κατρίν, Τανάν, Νταμπό (30′ λ.τ. Παγιό), Σέλνες, Πογκμπά, Λεμουάν (79′ Μονέ – Μπακί), Αμουμά (83′ Ρου)), Περέν, Μπέριτς.
