Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο Ντε Τζανέιρο και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Άμστερνταμ, η Κατερίνα Στεφανίδη κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο άλμα επί κοντώ και του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του Λονδίνου, το μοναδικό που έλειπε από τη συλλογή της, με άλμα στα 4,91 μ.
Η Στεφανίδη τοποθέτησε στη συνέχεια τον πήχη στα 5,02 μ. για να καταρρίψει το ρεκόρ αγώνων της Γελένα Ισινμπάγεβα (5,01 μ.) από το 2005 στο Ελσίνκι, αλλά δεν τα κατάφερε.
Δεύτερη ήταν η Αμερικανίδα Σάντι Μόρις με 4,75 μ. σε μια επανάληψη του τελικού των Ολυμπιακών Αγώνων στο Ρίο. Το χάλκινο μετάλλιο πήραν δύο αθλήτριες με 4,65 μ., η Ρομπέιλις Πεϊνάδο (Βενεζουέλα) που σημείωσε εθνικό ρεκόρ και η Γιαρισλέι Σίλβα (Κούβα), κάτοχος του τίτλου (Πεκίνο 2015). Ο δύο αθλήτριες είχαν τις ίδιες προσπάθειες και μοιράστηκαν το χάλκινο.
Οι πρώτες δηλώσεις της Ελληνίδας αθλήτριας
«Είμαι χαρούμενη για το χρυσό μετάλλιο, το οποίο συνοδεύτηκε από αρκετά ρεκόρ, πανελλήνιο και νέα κορυφαία επίδοση φέτος στον κόσμο. Το σημαντικό για μένα είναι να βρίσκομαι στη σωστή αγωνιστική κατάσταση στην κατάλληλη στιγμή», είπε μετά την νίκη της στην τηλεόραση της ΕΡΤ η παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Και πρόσθεσε: «Περίμενα αρκετή ώρα μέχρι να κάνω άλμα στα 4,65 μ. και με κούρασε, αλλά τελικά όλα πήγαν καλά. Ήμουν τυχερή στα 4,82 μ. αλλά τα πήγα καλά και στα 4,91 μ. Η Σάντι Μόρις δεν ήταν σε πολύ καλή κατάσταση φέτος, αλλά ήξερα ότι με αυτή θα ανταγωνιζόμουν για το χρυσό μετάλλιο. Απλά δεν ήξερα πού θα φτάσει το ύψος, ήμουν πάντως προετοιμασμένη για μεγάλα άλματα πριν έρθω εδώ. Περίμενα μεγαλύτερη πίεση από τις άλλες αθλήτριες αλλά ευτυχώς όλα πήγαν καλά.
»Μετά από κάτι καλό σκέπτομαι πάντα το επόμενο καλό. Δεν μπορώ ακόμη να συνειδητοποιήσω ότι είμαι παγκόσμια πρωταθλήτρια, γιατί αυτή τη στιγμή αγωνίζομαι και έχω άγχος. Θα καταλάβω το επίπεδο που έφθασα όταν θα σταματήσω τον αθλητισμό. Έχω δεχθεί πολύ αγάπη από τους Έλληνες και τους ευχαριστώ για την υποστήριξή τους αλλά και για το γεγονός ότι για μία ακόμη φορά έμειναν ξύπνιοι για να παρακολουθήσουν τον αγώνα».
