Μετά από 4,5 χρόνια η ΑΕΚ γύρισε στην Ευρώπη και απέναντι, μάλιστα σε έναν αξιόλογο αντίπαλο, κόντρα σε μία ομάδα από το Σαμπιονά.
Η ΑΕΚ, όμως, έμεινε όρθια στο Ζοφρουά Γκισάρ. Πήρε το 0-0 κόντρα στη Σεντ Ετιέν και έδειξε πως αν και στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ, την άλλη Πέμπτη, παίζει με το ίδιο πάθος και δύναμη, όπως απόψε, με τη συμπαράσταση του κόσμου της είναι ικανή να πάρει αυτή την πρόκριση.
Παιχνίδι τακτικής από την ΑΕΚ στο πρώτο ημίχρονο, η οποία ένιωσε κάποια σημαντική πίεση από τους Γάλλους μόνο προς το φινάλε του 45λεπτου. Στο 44’ η Σεντ Ετιέν έφτασε επί της ουσίας για πρώτη φορά κοντά στο γκολ, όμως το καλό σουτ του Χαμούμα από το ύψος της μεγάλης περιοχής έβγαλε εντυπωσιακά σε κόρνερ ο Ανέστης.
Κατά τα λοιπά η αμυντική τακτική της Ενωσης ήταν εξαιρετική, και οι παίκτες του Κετσπάγια θα μπορούσαν εκείνοι 2-3 φορές στο πρώτο ημίχρονο να σκοράρουν. Στο 17’ φάουλ του Μπαρμπόσα από καλή θέση έφυγε ψηλά πάνω από το δοκάρι, ενώ στο 29’ εξαιρετικό σουτ του Μάνταλου έξω από την περιοχή πέρασε μόλις άουτ. Η ΑΕΚ επίσης άγγιξε το γκολ όταν έπειτα από σέντρα φάουλ του Βάργκας, η κεφαλιά του Γιόχανσον (περισσότερο με την πλάτη)υπό πίεση μέσα στην περιοχή, έφυγε επίσης άουτ.
Με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου ο Κετσπάγια πέρασε στο ματς τον Μπακασέτα, στη θέση του Πέκχαρτ και ο διεθνής μεσοεπιθετικός (έπαιξε στην κορυφή της επίθεσης απόψε) είχε ένα καλό σουτ που έφυγε άουτ στο 51’.
Η Σεντ Ετιέν στην επανάληψη έδειξε πιο δραστήρια, πιο αποφασιστική να κυνηγήσει ένα γκολ. Είχε την κατοχή, ανέβασε πιο ψηλά τις γραμμές της, όμως η ΑΕΚ κρατούσε το μηδέν. Το κρατούσε με μεγάλο πάθος στις προσωπικές μονομαχίες, με δύναμη και σωστή αμυντική τακτική, κλείνοντας τους χώρους. Οι Γάλλοι όσο κι αν πίεζαν έβρισκαν ένα τείχος και είδαν ένα καλό σουτ του Πογκμπά στο 72’ να φεύγει άουτ.
Λίγα λεπτά νωρίτερα ο Κετσπάγια είχε περάσει στο ματς αντί του Βάργκας και τον Γαλανόπουλο θέλοντας να δέσει ακόμη περισσότερο το κέντρο του. Η ΑΕΚ συνέχιζε με κορυφαίους τους Κολοβέτσιο, Σιμόες, Γιόχανσον να κρατάει μακριά από τις μεγάλες φάσεις τη Σεντ Ετιέν και στο 83’ μάλιστα ήταν εκείνη που έφτασε κοντά στο γκολ.
Άλλαξαν την μπάλα οι κιτρινόμαυροι έξω από την περιοχή, ο Γιόχανσον άνοιξε στον χώρο στον Ντίντακ, ο οποίος έκανε το σουτ και είδε τη μπάλα να φεύγει λίγο άουτ. Αυτή ήταν και η τελευταία καλή στιγμή ως το φινάλε του αγώνα.
Σεντ Ετιέν: Ρουφιέρ, Κατρίν, Περίν, Πογκμπά, Πολομάτ, Παγιό (68’ Νταμπό), Σελναές, Λεμουάν, Χαμούμα (86’ Μονέ Πακέ), Τανάνε (64’ Μπέριτς), Ρου.
AEΚ: Ανέστης, Γκάλο, Ντίντακ, Κολοβέτσιος, Τσιγκρίνσκι, Σιμόες, Γιόχανσον, Μπαρμπόσα, Βάργκας (67’ Γαλανόπουλος), Μάνταλος (82’ Πλατέλλας), Πέκχαρτ (46’ Μπακασέτας).
