Η Αίγυπτος αποκάλυψε τμήματα μιας βυθισμένης πόλης που βρίσκεται κάτω από τα νερά της ακτής της Αλεξάνδρειας, συμπεριλαμβανομένων κτιρίων, αντικειμένων και ενός αρχαίου λιμανιού που χρονολογούνται πάνω από 2.000 χρόνια.
Οι αιγυπτιακές αρχές ανέφεραν ότι ο χώρος, που βρίσκεται στα νερά του κόλπου Αμπού Κίρ, ενδέχεται να αποτελεί επέκταση της αρχαίας πόλης Κανώπου, ενός σημαντικού κέντρου κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Πτολεμαίων, που κυβέρνησε την Αίγυπτο για σχεδόν 300 χρόνια, και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, που κυβέρνησε για περίπου 600 χρόνια.
Με την πάροδο του χρόνου, οι σεισμοί και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας βύθισαν την πόλη και το κοντινό λιμάνι της Ηράκλειου.
Την Πέμπτη, γερανοί ανέσυραν αργά τα αγάλματα από τα βάθη, ενώ δύτες με στολές, που είχαν βοηθήσει στην ανάσυρσή τους, επευφημούσαν από την ακτή.
«Τα υπόλοιπα θα παραμείνουν μέρος της βυθισμένης κληρονομιάς μας»
Ο υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, Σέριφ Φάτι, δήλωσε: «Υπάρχουν πολλά αντικείμενα κάτω από το νερό, αλλά αυτά που μπορούμε να ανασύρουμε είναι περιορισμένα, καθώς επιλέγονται με αυστηρά κριτήρια».
«Τα υπόλοιπα θα παραμείνουν μέρος της βυθισμένης κληρονομιάς μας», προσθέτει.
Τα υποβρύχια ερείπια περιλαμβάνουν ασβεστολιθικά κτίρια που πιθανόν χρησίμευαν ως χώροι λατρείας, κατοικίες και εμπορικές ή βιομηχανικές εγκαταστάσεις.
Εντοπίστηκαν επίσης δεξαμενές και λαξευτές λίμνες, που πιθανόν χρησιμοποιούνταν για αποθήκευση νερού και εκτροφή ψαριών.
Άλλα αξιοσημείωτά ευρήματα περιλαμβάνουν αγάλματα βασιλικών προσώπων και σφίγγες από την προρωμαϊκή εποχή,
Ανάμεσά τους ξεχωρίζει μία μερικώς διατηρημένη σφίγγα με χαραγμένα ιερογλυφικά του Ραμσή Β΄, ενός από τους διασημότερους και μακροβιότερους Φαραώ της Αιγύπτου.
Ωστόσο, πολλά από τα γλυπτά έχουν φθορές: ένα άγαλμα από γρανίτη άρχοντα των Πτολεμαίων είναι αποκεφαλισμένο, ενώ σε ένα ρωμαϊκό άγαλμα ευγενούς λείπει ολόκληρο το κάτω μέρος του σώματος.
Οι αρχαιολόγοι ανέσυραν επίσης ένα εμπορικό πλοίο, πέτρινες άγκυρες και έναν γερανό, τα οποία εντοπίστηκαν κοντά σε αποβάθρα μήκους 125 μέτρων. Το σημείο φαίνεται ότι λειτουργούσε ως αγκυροβόλιο για μικρά σκάφη έως και τη Βυζαντινή περίοδο.
Η Αλεξάνδρεια, μια πόλη με μακραίωνη ιστορία και αρχαιολογικό πλούτο, απειλείται σήμερα από τον ίδιο παράγοντα που βύθισε την Κάνωπο: τη θάλασσα.
Η κλιματική κρίση και η άνοδος της στάθμης των υδάτων καθιστούν τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αιγύπτου ιδιαίτερα ευάλωτη. Σύμφωνα με επιστημονικές εκτιμήσεις, η Αλεξάνδρεια βυθίζεται κατά περισσότερο από 3 χιλιοστά ετησίως.
Ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο των Ηνωμένων Εθνών, έως το 2050 το ένα τρίτο της πόλης αναμένεται να έχει βυθιστεί ή να είναι πλέον ακατοίκητο.
