13 Μαΐου 1982. Πεθαίνει σε ηλικία 92 ετών η Δέσποινα Αχλαδιώτη, η θρυλική «Κυρά της Ρω», μια μορφή που ταυτίστηκε με την αφοσίωση και την αθόρυβη προσφορά στα ακριτικά σύνορα της Ελλάδας.
Η Αχλαδιώτη είχε εγκατασταθεί από το 1924 μαζί με τον σύζυγό της στη βραχονησίδα Ρω –1,5 τετραγωνικού χιλιομέτρου- δίπλα στο Καστελλόριζο. Το νησί απέχει μόλις 4 μίλια από τις τουρκικές ακτές και η ζωή εκεί απαιτούσε ακραία αντοχή.
Μετά τον θάνατο του άντρα της παρέμεινε μόνη στο νησί, συνεχίζοντας για δεκαετίες μια πράξη που έμελλε να αποκτήσει συμβολική σημασία. Κάθε πρωί ύψωνε την ελληνική σημαία και κάθε δειλινό την κατέβαζε, ακόμη και στα δύσκολα χρόνια της Κατοχής και των μεταπολεμικών αναταράξεων.
Η Πολιτεία άργησε, αλλά τελικά αναγνώρισε την προσφορά της. Τιμήθηκε από την Ακαδημία Αθηνών το 1975, το Πολεμικό Ναυτικό και τον Δήμο Ρόδου. Όταν έφυγε από τη ζωή το 1982, η κηδεία της έγινε με τιμές στρατηγού στο Καστελλόριζο, ενώ η σορός της μεταφέρθηκε και ετάφη, σύμφωνα με την επιθυμία της, στην αγαπημένη της Ρω, κάτω από τον ιστό της σημαίας της.
