18 Δεκεμβρίου 1917. Η Αμερικανική Γερουσία και η Βουλή των Αντιπροσώπων εγκρίνουν την περίφημη 18η Τροπολογία του Συντάγματος, ανοίγοντας τον δρόμο για την εποχή της ποτοαπαγόρευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η τροπολογία προέβλεπε την πλήρη απαγόρευση της παραγωγής, πώλησης και μεταφοράς αλκοολούχων ποτών, αντανακλώντας τις ισχυρές πιέσεις των κινήσεων “εγκράτειας” και κοινωνικών οργανώσεων που θεωρούσαν το αλκοόλ πηγή ηθικής και κοινωνικής παρακμής.
Η ποτοαπαγόρευση τέθηκε επίσημα σε ισχύ το 1920 και δημιούργησε μια από τις πιο αντιφατικές περιόδους της αμερικανικής ιστορίας. Ενώ στόχευε στην προώθηση της υγείας και της δημόσιας τάξης, στην πράξη οδήγησε σε μια άνθηση του οργανωμένου εγκλήματος, σε παράνομα αποστακτήρια και σε κρυφά μπαρ που ευημερούσαν σε όλη τη χώρα.
Ιστορικές φιγούρες της μαφίας, όπως ο Αλ Καπόνε, πλούτισαν εκμεταλλευόμενοι την παράνομη διακίνηση αλκοόλ.
Παρά τις προθέσεις του νομοθέτη, το πείραμα αποδείχθηκε ανεφάρμοστο και τελικά τερματίστηκε το 1933, με την 21η Τροπολογία που κατήργησε την 18η.
Αυτή ήταν η πρώτη και μοναδική φορά στην αμερικανική ιστορία που μια Συνταγματική Τροπολογία καταργήθηκε από μια άλλη.
