2 Ιουλίου 1698. Ο Άγγλος εφευρέτης Τόμας Σέιβερι λαμβάνει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια από τις πρώτες πρακτικές ατμομηχανές, ανοίγοντας τον δρόμο για τη βιομηχανική επανάσταση.
Η συσκευή του Σέιβερι, γνωστή ως «The Miner’s Friend» (Ο Φίλος του Μεταλλωρύχου), σχεδιάστηκε κυρίως για την άντληση νερού από πλημμυρισμένα ορυχεία, αποτελώντας ένα σημαντικό τεχνολογικό βήμα για την εποχή, αν και είχε περιορισμούς στην απόδοση και την ασφάλεια.
Η μηχανή του δεν είχε έμβολα (πίστονια). Χρησιμοποιούσε τη συμπύκνωση του ατμού για τη δημιουργία κενού που “ρουφούσε” το νερό και στη συνέχεια την πίεση του ατμού για να το ωθήσει ψηλότερα. Παρά την καινοτομία της, η μηχανή είχε σοβαρά μειονεκτήματα, όπως ο κίνδυνος εκρήξεων λόγω της υψηλής πίεσης και η αδυναμία άντλησης νερού από πολύ μεγάλα βάθη.
Παρά τις αδυναμίες της, η εφεύρεση αυτή έθεσε τα θεμέλια για μεταγενέστερες και πιο εξελιγμένες μηχανές, όπως εκείνες του Τόμας Νιούκομεν και αργότερα του Τζέιμς Βατ, που θα μεταμορφώσουν τη βιομηχανία και τις μεταφορές.
Η πατέντα του Τόμας Σέιβερι θεωρείται ένα από τα πρώτα καθοριστικά βήματα προς τη μηχανοποίηση της παραγωγής και την έναρξη της Βιομηχανικής Επανάστασης.
