23 Ιουνίου 1894. Στο Παρίσι ιδρύεται η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, με πρωτοβουλία του Γάλλου βαρόνου Πιερ ντε Κουμπερτέν. Η ίδρυση πραγματοποιείται στο πλαίσιο διεθνούς συνεδρίου με στόχο την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων, εμπνευσμένων από την αρχαία ελληνική παράδοση.
Πρώτος πρόεδρος εκλέγεται ο Έλληνας Δημήτρης Βικέλας, γεγονός που συνδέεται άμεσα με την απόφαση να διεξαχθούν οι πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα το 1896.
Τότε υπήρχε η αντίληψη ότι ο Πρόεδρος της ΔΟΕ έπρεπε να προέρχεται από τη χώρα που θα διοργάνωνε τους επόμενους Αγώνες. Ο Κουμπερτέν αρχικά πρότεινε το Παρίσι για το 1900. Ο Βικέλας όμως, με μια συγκλονιστική ομιλία, έπεισε το συνέδριο ότι οι πρώτοι Αγώνες έπρεπε να γίνουν στην κοιτίδα τους, την Αθήνα, το 1896. Έτσι, ο Βικέλας έγινε ο πρώτος πρόεδρος και η Ελλάδα η πρώτη οικοδέσποινα.
Η δημιουργία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής αποτελεί σταθμό για τον παγκόσμιο αθλητισμό. Θέτει τα θεμέλια για τη διοργάνωση των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων και την προώθηση των ιδεών της ειρήνης, της ευγενούς άμιλλας και της διεθνούς συνεργασίας μέσω του αθλητισμού.
Η 23η Ιουνίου καθιερώθηκε να εορτάζεται παγκοσμίως ως η “Ολυμπιακή Ημέρα”.
