26 Ιανουαρίου 1788: Με την άφιξη ενός στόλου 11 πλοίων στο φυσικό λιμάνι του Σίδνεϊ, αρχίζει επίσημα η ευρωπαϊκή αποίκηση της Αυστραλίας.
Επικεφαλής του πρώτου αυτού στόλου ήταν ο Άγγλος Άρθουρ Φίλιπ, καπετάνιος του Βασιλικού Ναυτικού, ο οποίος ηγήθηκε μιας αποστολής 1.500 ανθρώπων, ανάμεσά τους περίπου 750 κατάδικοι που προορίζονταν να ιδρύσουν τη νέα αποικία.
Οι Βρετανοί προχώρησαν στην κατάληψη της γης με βάση το δόγμα “Terra Nullius” (Γη που δεν ανήκει σε κανέναν) -αγνοώντας την ύπαρξη των Αυτοχθόνων λαών, όπως οι EORA, που κατοικούσαν την περιοχή για χιλιάδες χρόνια- και εκεί θεμελιώνουν την πρώτη μόνιμη ευρωπαϊκή εγκατάσταση στην αυστραλιανή ήπειρο: το Σίδνεϊ.
Ο στόλος είχε φτάσει αρχικά στον Κόλπο των Βοτανικής (Botany Bay), αλλά ο Φίλιπ έκρινε ότι το έδαφος ήταν ακατάλληλο. Μετακινήθηκε βόρεια και εγκαταστάθηκε στο λιμάνι του Σίδνεϊ, το οποίο ονόμασε Sydney Cove προς τιμήν του Υπουργού Εσωτερικών, Λόρδου Σίδνεϊ
Η 26η Ιανουαρίου καθιερώνεται αργότερα ως «Ημέρα της Αυστραλίας», εορταζόμενη ως η απαρχή του σύγχρονου αυστραλιανού κράτους, αλλά και αντικείμενο στοχασμού και συζητήσεων για την αποικιοκρατική κληρονομιά της χώρας.
