26 Μαρτίου 1707. Επικυρώνεται η Πράξη Ένωσης της Σκωτίας με την Αγγλία, ένα γεγονός που αλλάζει ριζικά τον πολιτικό χάρτη των Βρετανικών Νήσων. Με την πράξη αυτή, τα δύο έως τότε ανεξάρτητα βασίλεια ενώνονται σε ένα ενιαίο κράτος, το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας, με κοινό κοινοβούλιο και ενιαία πολιτική εξουσία με έδρα το Λονδίνο.
Δεν ήταν ένας «γάμος από έρωτα», αλλά ένας «γάμος συμφέροντος» που προέκυψε από την οικονομική απελπισία της Σκοτίας και τον γεωπολιτικό φόβο της Αγγλίας.
Η Σκωτία, αποδυναμωμένη οικονομικά έπειτα από την αποτυχημένη αποικιακή απόπειρα του Ντάριεν όπου έχασε το 25% του εθνικού της πλούτου, αναζητά σταθερότητα και πρόσβαση στις αγγλικές αγορές. Η Αγγλία, από την άλλη, επιδιώκει την εξασφάλιση της διαδοχής του θρόνου και την αποτροπή ενδεχόμενων συμμαχιών της Σκοτίας με ανταγωνιστικές ευρωπαϊκές δυνάμεις.
Παρά την κοινοβουλευτική επικύρωση, η Πράξη Ένωσης προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στη σκωτσέζικη κοινωνία, όπου πολλοί τη βιώνουν ως απώλεια κυριαρχίας. Οι συνέπειες -θεσμικές, κοινωνικές και ταυτοτικές- παραμένουν αντικείμενο συζήτησης έως σήμερα. Ωστόσο η Πράξη της Ένωσης δημιούργησε μια υπερδύναμη που κυριάρχησε στον κόσμο για δύο αιώνες.
