28 Δεκεμβρίου 1908. Σημειώνεται ο πιο καταστροφικός σεισμός στην ευρωπαϊκή ιστορία.
Ο σεισμός είχε μέγεθος μεταξύ 7,1 και 7,5 στην κλίμακα Ρίχτερ με επίκεντρο τον πορθμό της Μεσίνα στη νότια Ιταλία. Χτυπά με τεράστια σφοδρότητα λίγο πριν από την αυγή, ισοπεδώνοντας σχεδόν ολοκληρωτικά την πόλη της Μεσίνα στη Σικελία και το Ρέτζιο της Καλαβρίας στην απέναντι ακτή. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα οι δύο πόλεις μετατρέπονται σε σωρούς ερειπίων.
Λίγα λεπτά αργότερα, ένα ισχυρό τσουνάμι (ύψους έως και 12 μέτρα σε ορισμένα σημεία) έπληξε τις ακτές. Τα κύματα ολοκλήρωσαν την καταστροφή, σκοτώνοντας πολλούς από τους επιζώντες που είχαν βρει καταφύγιο κοντά στη θάλασσα.
Από τον καταστρεπτικό αυτό σεισμό και το τσουνάμι που ακολούθησε, υπολογίζεται ότι έχασαν τη ζωή τους περίπου 100.000 άνθρωποι.
Πλοία του Ρωσικού και του Βρετανικού Ναυτικού, τα οποία έτυχε να βρίσκονται κοντά, έφτασαν άμεσα και έπαιξαν πρωταγωνιστικό ρόλο στη διάσωση χιλιάδων ανθρώπων από τα ερείπια.
Ο σεισμός της Μεσίνα παραμένει μέχρι σήμερα ορόσημο στη μελέτη της σεισμικής δραστηριότητας και στη χάραξη πολιτικών αντισεισμικής προστασίας.
