Στις 4 Οκτωβρίου 1957… η Γη σήκωσε για πρώτη φορά τα μάτια της προς το Διάστημα.
Η Σοβιετική Ένωση εκτοξεύει τον Sputnik 1, τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο. Μια μεταλλική σφαίρα, μόλις 58 εκατοστά, που ζύγιζε 83 κιλά.
Ο δορυφόρος εξέπεμπε απλά ραδιοσήματα, αλλά η επιτυχία του είχε τεράστια συμβολική σημασία: σήμανε την αρχή της Διαστημικής Εποχής και την απαρχή του Διαστημικού Αγώνα ανάμεσα σε Σοβιετική Ένωση και Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εκτόξευση του Sputnik προκάλεσε σοκ στη Δύση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανησύχησαν για την τεχνολογική υπεροχή της Μόσχας και προχώρησαν στην ίδρυση της NASA το 1958.
Για τη Σοβιετική Ένωση, ο Sputnik αποτέλεσε πηγή εθνικής υπερηφάνειας και προπαγάνδας. Για την επιστήμη, άνοιξε τον δρόμο σε μια νέα εποχή εξερεύνησης του Διαστήματος, που οδήγησε μέσα σε λίγα χρόνια στις επανδρωμένες πτήσεις και, τελικά, στην αποστολή του ανθρώπου στη Σελήνη.
Η 4η Οκτωβρίου 1957 έμεινε στην Ιστορία ως η μέρα που ο άνθρωπος έστειλε για πρώτη φορά ένα αντικείμενο να ταξιδέψει γύρω από τη Γη.
