7 Αυγούστου 1947. Η ξύλινη σχεδία Κον-Τίκι του Νορβηγού εξερευνητή Θορ Χέιερνταλ προσκρούει σε ύφαλο στην ατόλη Ραρόια, ολοκληρώνοντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά ταξίδια εξερεύνησης του 20ού αιώνα.
Η αποστολή είχε ξεκινήσει 101 ημέρες νωρίτερα από τις ακτές της Νότιας Αμερικής, με σκοπό να δοκιμάσει στην πράξη τη θεωρία του Χέιερνταλ ότι προϊστορικοί λαοί θα μπορούσαν να είχαν διασχίσει τον Ειρηνικό Ωκεανό χρησιμοποιώντας απλές σχεδίες και πρωτόγονα μέσα ναυσιπλοΐας.
Μετά από ένα ταξίδι περίπου 4.300 ναυτικών μιλίων στα ανοιχτά νερά του Ειρηνικού, βασιζόμενο αποκλειστικά στα θαλάσσια ρεύματα και τους ανέμους, το πλήρωμα έφτασε επιτυχώς στα νησιά της Πολυνησίας. Η σχεδία καταστράφηκε κατά την πρόσκρουση σε ύφαλο, όμως, όλα τα μέλη της αποστολής διασώθηκαν χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς.
Ο Νορβηγός ανθρωπολόγος Χέιερνταλ, πέτυχε τον πρωταρχικό του στόχο. Έδειξε στην πράξη ότι οι προϊστορικοί λαοί της Νότιας Αμερικής διέθεταν τα τεχνικά μέσα για να ταξιδέψουν και να αποικίσουν τα νησιά της Πολυνησίας. Ωστόσο η σύγχρονη γενετική απέδειξε ότι η Πολυνησία αποικίστηκε κυρίως από την Ασία. Το ταξίδι του «Κον-Τίκι» έμεινε στην ιστορία ως ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της πειραματικής αρχαιολογίας.
Δημήτρης Τζιβελέκης
