Η προέλευσή της πρέπει να αναζητηθεί στην παράδοση της καθολικής εκκλησίας.
Κατά τη διαδικασία αγιοποίησης ο λεγόμενος “δικηγόρος του διαβόλου” -σήμερα ονομάζεται προάγων της πίστης- ήταν επιφορτισμένος με την κριτική εξέταση των επιχειρημάτων του υποστηρικτή της οσιοποίησης.
Η αποστολή του τελευταίου ήταν να εκθέσει στη Συνέλευση για τις Υποθέσεις των Αγίων -οργανισμός που εξέταζε τις υποψηφιότητες οσιοποίησης- τα θαύματα που αποδίδονταν στον υποψήφιο άγιο.
