Ο Στέφανος Τσιτσιπάς προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στον τελικό του Australian Open. Επικράτησε με 3-1 σετ του Ρώσου Κατσάνοφ και θα περιμένει να μάθει τον αντίπαλο του από το νικητή του ζευγαριού Τζόκοβιτς-Πολ.
Ο πολύ φορμαρισμένος Ρώσος, Κάρεν Κατσάνοφ δεν κατάφερε να σταματήσει τον εκπληκτικό Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος ξεπέρασε και το εμπόδιο του με 7-6(2), 6-4, 6-7(6), 6-3 και να προκριθεί στον μεγάλο τελικό του Australian Open για πρώτη φορά στην καριέρα του και για δεύτερη σε Grand Slam μετά τη συμμετοχή του στο Roland Garros του 2021, όταν είχε ηττηθεί με 3-2 από το Νόβακ Τζόκοβιτς.
Λίγο πριν κλείσει τα 25 του χρόνια ο κορυφαίος τενίστας όλων των εποχών διατήρησε την εξαιρετική παράδοση που έχει απέναντι στο Ρώσο αντίπαλό του, τον οποίο νίκησε για 6η φορά, όσες έχουν συναντηθεί μέχρι τώρα στα κορτ.
Στο πρώτο σετ οι δύο τενίστες «βάδιζαν»… χέρι-χέρι μέχρι το 6ο game. Ο Τσιτσιπάς κράτησε το σερβίς του και προηγήθηκε με 4-3, ενώ στη συνέχεια «έσπασε» του αντιπάλου του και πήρε προβάδισμα με 5-3. Κι ενώ σέρβιρε για το 1-0, ξεκίνησε με δύο «διπλά λάθη» κι έδωσε την ευκαιρία στον Κατσάνοφ να «απαντήσει» στα break και να ξαναμπεί στο ματς (4-5). Παρότι έδειξε να χάνει λίγο τη συγκέντρωσή του, ο 24χρονος πρωταθλητής κατάφερε στο τάι μπρέικ να δείξει την κλάση του, έχασε μόλις 2 πόντους και με 7-6 (2) πήρε το πρώτο σετ και προηγήθηκε (1-0).
Για 8 games στο δεύτερο σετ υπήρχε απόλυτη ισορροπία. Τσιτσιπάς και Κατσάνοφ κρατούσαν εύκολα ή, δύσκολα το σερβίς τους (4-4), με τον Έλληνα πρωταθλητή να κάνει το break στο 9ο να παίρνει σημαντικό προβάδισμα με 5-4 και να κλείνει το σετ 6-4, βάζοντας τις βάσεις για την πρόκριση στον τελικό.
Με τη ψυχολογία στα ύψη, ο Τσιτσιπάς έκανε break με το καλημέρα στο τρίτο σετ και προηγήθηκε με 3-1, δείχνοντας έτοιμος να κλείσει το παιχνίδι. Κι ενώ είχε το σερβίς ο Κατσάνοφ αντέδρασε και ισοφάρισε σε 5-5 δίνοντας ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον στη συνέχεια. Ο Ρώσος «πήρε τα πάνω του» και προηγήθηκε με 6-5, ισοφάρισε ο Τσιτσιπάς και όλα κρίθηκαν στο τάι μπρέικ. Εκεί ο Κατσάνοφ κατάφερε να φέρει τα πάνω κάτω και να μειώσει σε 2-1 σετ και να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του αγώνα.
O Κατσάνοφ στο τέταρτο σετ είχε το μομέντουμ στο παιχνίδι και ανεβασμένη ψυχολογία, ο Τσιτσιπάς όμως μπήκε αποφασισμένος. Με γρήγορο break και αφού διατήρησε το σερβίς του προηγήθηκε 3-0, κρατώντας την κατάσταση στα χέρια του. Αυτή την φορά δεν άφησε περιθώρια στο Ρώσο και με 6-3 έφτασε στο 3-1 και αποθεώθηκε από το κοινό στην Rod Laver Arena.
Ο πόντος της νίκης-πρόκρισης και η αποθέωση από το κοινό:
Το #matchpoint του Στέφανου Τσιτσιπά ενάντια στον Karen Khachanov 💪🇬🇷 @steftsitsipas
— Eurosport Greece (@EurosportGR) January 27, 2023
🇦🇺 #AustralianOpen | #AusOpen | #AO2023 pic.twitter.com/z8tiUB54r7
