Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον πήγε τελικά στη σύνοδο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλες, αλλά παρά τις διαβεβαιώσεις του Γ.Γ. του ΝΑΤΟ, Γιενς Στόλτενμπεργκ πως η Ατλαντική Συμμαχία είναι «σταθερή σαν βράχος», οι εξελίξεις δεν φαίνεται να τον δικαιώνουν. Στο «μάντρα» που επαναλαμβάνουν όλοι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι επί διακυβέρνησης Τραμπ για αύξηση των αμυντικών δαπανών, το Βερολίο απαντά πως αυτό δεν είναι «ούτε εφικτό, ούτε επιθυμητό».
Από το χαρακτηρισμό του Τραμπ για το ΝΑΤΟ πως είναι «απαρχαιωμένος» θεσμός, μέχρι τη μέχρι πρότινος αβεβαιότητα για το αν θα παρίστατο ο υπουργός Εξωτερικών στη σημερινή σύνοδο, οι Ευρωπαίοι δεν παύουν να ανησυχούν για το αν η δέσμευση των ΗΠΑ στην Ατλαντική Συμμαχία έπαψε να είναι δεδομένη. Ο Ρεξ Τίλερσον επανέλαβε για πολλοστή φορά το αίτημα της Ουάσιγκτον προς τους συμμάχους στο ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες και ζήτησε να υπάρχουν συγκεκριμένες απαντήσεις ως προς αυτό, μέχρι το Μάιο.
Στις 25 Μαίου θα πραγματοποιηθεί η πρώτη σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ, όπου θα παρίσταται ο Ντόναλντ Τραμπ. Στόχος μας είναι να συμφωνηθεί στη συνάντηση των ηγετών το Μάιο, πως μέχρι το τέλος του χρόνου όλοι οι σύμμαχοι θα έχουν υλοποιήσει τις οδηγίες ή θα έχουν καταρτίσει συγκεκριμένα σχέδια για το πώς θα τις εκπληρώσουν, είπε ο Αμερικανός υπουργός. Οι ΗΠΑ παρέχουν σχεδόν το 70% του προϋπολογισμού του ΝΑΤΟ και απαιτούν όλα τα κράτη που μετέχουν στη συμμαχία, να εκπληρώσουν το στόχο να δαπανούν 2% των κονδυλίων του προϋπολογισμού τους, για την άμυνα. Μόνο τέσσερα κράτη μέλη, Εσθονία, Ελλάδα, Πολωνία και Γερμανία έχουν εκπληρώσει αυτό το στόχο.
Γκάμπριελ: 70 δις για την άμυνα;
Η απάντηση του Γερμανού υπουργού Εξωτερικών Ζίγκμαρ Γκάμπριελ στον Τίλερσον, ήταν πως «δύο τοις εκατό, σημαίνει στρατιωτικές δαπάνες 70 δις ευρώ. Δεν ξέρω κάποιον Γερμανό πολιτικό που θα ισχυριζόταν πως αυτό είναι εφικτό ή επιθυμητό». Στο Βερολίνο, κυβερνητικός εκπρόσωπος δήλωνε πως η κυβέρνηση δεσμεύεται πως θα αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες και θα συνεχίσει να το πράττει, «γιατί γνωρίζουμε πως είναι απαραίτητο και λογικό για την περαιτέρω ενίσχυση των ενόπλων μας δυνάμεων». Τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ πρέπει να έχουν υλοποιήσει το προκαθορισμένο στόχο, μέχρι το 2024.