Όταν σκεφτόμαστε την ομίχλη, το μυαλό μας πάει σε ένα θολό, μυστηριώδες και μάλλον «νεκρό» σκηνικό. Κι όμως, μια ανατρεπτική έρευνα του Arizona State University (ASU) έρχεται να αποδείξει ότι κάθε σταγονίδιο ομίχλης είναι στην πραγματικότητα ένας μικροσκοπικός, ζωντανός πλανήτης.Οι «καθαριστές» του αέρα
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ομίχλη φιλοξενεί εκατομμύρια βακτήρια που όχι απλώς επιβιώνουν, αλλά μεγαλώνουν και αναπαράγονται ενεργά μέσα στο νερό της. Τον κυρίαρχο ρόλο σε αυτό το αόρατο οικοσύστημα έχουν τα μεθυλοβακτήρια.
Αυτά τα μικρόβια κάνουν κάτι μαγικό:
-Χρησιμοποιούν ως τροφή απλές ενώσεις άνθρακα.
-Καταναλώνουν ταχύτατα τη φορμαλδεΰδη, έναν από τους πιο επικίνδυνους ατμοσφαιρικούς ρύπους που προκαλεί νέφος και αναπνευστικά προβλήματα.
-Μετατρέπουν τις τοξικές ουσίες σε διοξείδιο του άνθρακα για να επιβιώσουν, καθαρίζοντας άθελά τους την ατμόσφαιρα που αναπνέουμε!
Η ανατροπή για το πόσιμο νερό
Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει τα πάντα. Πολλές αναπτυσσόμενες περιοχές του πλανήτη συλλέγουν το νερό της ομίχλης ως εναλλακτική πηγή πόσιμου νερού. Οι ερευνητές πλέον προειδοποιούν ότι αυτό το νερό δεν είναι απολύτως καθαρό και απαιτεί ειδικό φιλτράρισμα, καθώς τα μεθυλοβακτήρια μπορούν να γίνουν επικίνδυνα για την υγεία.Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα περπατήσετε μέσα σε ομίχλη, θυμηθείτε: δεν είστε μόνοι. Σας περιβάλλει ένας στρατός από μικροσκοπικούς φίλους που δουλεύουν υπερωρίες για να καθαρίσουν τον πλανήτη.
