Ο Στέλιος Μανωλάς ολοκλήρωσε την την πρώτη προπόνηση ως τεχνικός ηγέτης της ΑΕΚ και αμέσως μετά έκανε τις πρώτες του δηλώσεις:
«Δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα προσαρμογής. Ετσι κι αλλιώς δουλεύαμε πολύ κοντά με την πρώτη ομάδα, υπήρχε ενιαία φιλοσοφία, οπότε δεν θα μου είναι δύσκολο. Σίγουρα καλύπτεται το χαμένο έδαφος και αυτό θα επιδιώξουμε.
Η ομάδα για δύο χρόνια υπέστη μεγάλη ταλαιπωρία, όμως κάθε χρόνο προχωρούσε σε αναβάθμιση του ρόστερ της. Θεωρώ ότι ως ομάδα είμαστε ανταγωνιστικοί και πιστεύω ότι τα πράγματα θα πάνε καλύτερα.
Οταν μιλάμε για επαγγελματίες ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο, αυτά τα γεγονότα (σ.σ. οι αλλαγές προπονητή) είναι συνηθισμένα. Είμαστε αναγκασμένοι να ζούμε σε ένα ευμετάβλητο περιβάλλον όπου γύρω σου μπορεί να αλλάζουν όλα. Γι’ αυτό και το ποδόσφαιρο είναι ένα επάγγελμα που σε «χτίζει» ως άνθρωπο και επαγγελματία.
Δεν ήμουν και πάντα εδώ μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής καριέρας μου, αλλά θεωρώ τον εαυτό μου ταυτισμένο με την ΑΕΚ. Μετά την παραίτηση του Τραϊανού, ο κλήρος έπεσε σε μένα. Πρόκειται για μια προσωρινή κατάσταση αλλά η ΑΕΚ πρέπει να συνεχίσει.
Η σκέψη μου είναι μόνο να νικήσουμε το Σάββατο. Ο Ηρακλής είναι πολύ καλή και πειθαρχημένη ομάδα. Έχει κάνει καλά παιχνίδια ως τώρα και ένα από τα ιστορικά σωματεία του ελληνικού ποδοσφαίρου».
Η αποστολή για τον αγώνα με τον Ηρακλή
Δεν αλλάζει τίποτα ο Στέλιος Μανωλάς, σε σχέση με τις πρωταρχικές επιλογές του Τραϊανου Δέλλα. Η 20άδα της ΑΕΚ για το ματς με τον Ηρακλή (Σάββατο, 19:30) είναι η ίδια που συνήθιζε να προκρίνει η πρώην τεχνικός της Ενωσης. Ούτως ή άλλως είναι πολύ νωρίς αφού ο Μανώλας σήμερα ξεκίνησε ως πρώτος προπονητής, στον ρόλο που του ανατέθηκε προσωρινά.
Η 20άδα της ΑΕΚ: Μπαρόχα, Ανέστης, Σοϊλέδης, Αρθο, Λαμπρόπουλος, Γκάλο, Ντίντακ, Κολοβέτσιος, Τζανετόπουλος, Κορδέρο, Ανάκογλου, Σιμόες, Βάργκας, Γιόχανσον, Μάνταλος, Πλατέλλας, Μπαρμπόσα, Αραβίδης, Κρισάντους, Μπουονανότε.
