Με τον στρατηγικό χαρακτήρα των των ελληνοαμερικανικών σχέσεων να βρίσκεται σε ιστορικό υψηλό και την εμβάθυνση της αμυντικής συνεργασίας να είναι στο επίκεντρο εν αναμονή ολοκλήρωσης του Νόμου περί «Άμυνας και Διακοινοβουλευτικής Εταιρικής Σχέσης ΗΠΑ – Ελλάδας 2021» που αναμένεται να ψηφιστεί από την Γερουσία, ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, Ρόμπερτ (Μπομπ) Μενέντεζ (Robert – Bob Menendez) αναμένεται στη 1.30 το μεσημέρι να φτάσει στο ελληνικό «πεντάγωνο» συνοδευόμενος από τον Αμερικανό Πρέσβη στην Αθήνα, Τζέφρι Πάιατ (Geoffrey Pyatt).
Στην Αίθουσα «Ιωάννης Καποδίστριας» θα συναντηθεί με τον υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Παναγιωτόπουλο και τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ, Στρατηγό Κωνσταντίνο Φλώρο, καθώς και του Αρχηγούς των Επιτελείων.
Εκεί, αναμένεται να γίνει αναφορά για την Ανανεωμένη Αμυντική Συμφωνία – MDCA, όπως και για το νομοσχέδιο που πρόκειται να εισαχθεί προς ψήφιση στην Γερουσία.
Βεβαίως, σε ότι αφορά την ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων, αυτό που περιμένουν να ακούσουν είναι τι θα γίνει με το πρόγραμμα φρεγατών και το ζήτημα των πλοίων ενδιάμεσης λύσης που θα προσφέρουν οι ΗΠΑ. Για πολλούς αποτελεί κοινό μυστικό ότι οι ΗΠΑ θα προτείνουν τα θηριώδη καταδρομικά Ticonderoga ή Tico όπως αποκαλούνται εν συντομία.
Όμως, σύμφωνα με πληροφορίες , ο Ρ. Μενέντεζ δεν πρόκειται να αναφερθεί συγκεκριμένα στα πλοία κι αυτό διότι δεν έχει ψηφιστεί ακόμη ο νόμος που θα ξεκλειδώσει τις διαδικασίες.
Μέχρι τότε, λόγω της θεσμικής του ιδιότητας θα πρέπει να διατηρήσει μία ισορροπημένη ρητορική ως προς το συγκεκριμένο ζήτημα, όσο κι αν επιθυμεί την ενίσχυση της Ελληνικής αποτρεπτικής ισχύος έναντι κάθε απειλής και ιδιαίτερα από την αναθεωρητική Τουρκία.
Ωστόσο αναμένεται να επιβεβαιωθεί η διάθεση των ακόμα μεγαλύτερων δυνατοτήτων για συνεχή επέκταση και εμβάθυνση των σχέσεων των δύο χωρών και σε στρατιωτικό επίπεδο.
Άλλωστε στο νομοσχέδιο που προώθησε ο ίδιος ο Ρ. Μενέντεζ από κοινού με τον Μ. Ρούμπιο τον περασμένο Ιούνιο (U.S.-Greece Defense and Interparliamentary Partnership Act 2021) περιλαμβάνεται σειρά εισηγήσεων για τη στενότερη αμυντική συνεργασία Ελλάδας-ΗΠΑ, με ευθείες αναφορές για την ανάγκη παράδοσης περισσότερων οπλικών συστημάτων, μέσω της διαδικασίας του πλεονάζοντος υλικού των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων. Και οι ΗΠΑ, μεταξύ άλλων, αναμένεται να αποσύρουν τουλάχιστον 2 Tico μες στο 2022.
Του Χρήστου Μαζανίτη
