Γεννήθηκα στην πόλη Τρες Κορασόις, που σημαίνει Τρεις Καρδιές, στην Ανατολική Βραζιλία, το 1940.
Ο ηλεκτρισμός έφτασε στο σπίτι μας λίγο πριν γεννηθώ. Έτσι, ο πατέρας μου, αποφάσισε να τιμήσει τον Τόμας Έντισον δίνοντάς μου το όνομά του. Απλά αφαίρεσαν ένα ”ι” κι έτσι προέκυψε το Έντσον.
Πολλοί είναι οι αθλητές που με έχουν εντυπωσιάσει. Αυτός όμως που μου έχει προκαλέσει
το μεγαλύτερο θαυμασμό είναι ο πατέρας μου. Όταν τραυματίστηκε σοβαρά στο γόνατο αναγκάστηκε να σταματήσει το ποδόσφαιρο, γεγονός που επέφερε πολλά οικονομικά προβλήματα στην οικογένεια.
Ήμουν δέκα ετών τότε. Για να τα βγάλουμε πέρα, η μητέρα μου αναγκάστηκε να πηγαίνει να πλένει ρούχα. Τότε μου είχε πει χαρακτηριστικά: ”Μην ασχοληθείς με το ποδόσφαιρο γιατί και ο πατέρας σου που το έκανε, τραυματίστηκε και τώρα πια δε μπορεί να συνεισφέρει στην οικογένεια. Προσπάθησε να μορφωθείς.”
Ήταν άλλες οι εποχές αλλά είχε δίκιο. Τελικά, με συμβούλεψε το εξής: ”Είσαι γεννημένος για το ποδόσφαιρο κι έχεις το ταλέντο να το κάνεις, αλλά αν δεν πας σχολείο και δε μελετήσεις δεν πρόκειται ποτέ να γίνεις σπουδαίος άνθρωπος.” Αυτό ήταν ένα από τα μεγαλύτερα μαθήματα που έχω πάρει από εκείνη.
Υπήρξε μια φορά που ένιωσα ότι ξεπέρασα τον πατέρα μου. Στα δεκαέξι μου είχα την τύχη να με πάρουν στην Εθνική Βραζιλίας. Ένα χρόνο αργότερα βρισκόμουν στη Σουηδία με στόχο την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τελικά κερδίσαμε κι έγινα παγκόσμιος πρωταθλητής. Να κάτι που δεν έχει κάνει ο πατέρας μου.
Η πιο σημαντική στιγμή της αθλητικής μου καριέρας, ήταν στην Αφρική το 1967. Η Σάντος, η ομάδα μου, διοργάνωνε περιοδείες ανά τον κόσμο. Μεταξύ άλλων, δεχτήκαμε πρόσκληση να παίξουμε και στη Νιγηρία.
”Μα πώς; Είστε τρελοί; Δε μπορούμε να παίξουμε εκεί. Γίνεται εμφύλιος πόλεμος!” είχε πει στους διοργανωτές ο πρόεδρος της ομάδας. Εκείνοι όμως του έδωσαν μια απρόσμενη απάντηση.
”Ο κόσμος θέλει να δει τον Πελέ. Θα σταματήσουμε τον πόλεμο για να τον δούμε να παίζει.” Έτσι, λοιπόν, ο πόλεμος σταμάτησε για 48 ώρες και ο κόσμος είχε την ευκαιρία να θαυμάσει τον Πελέ.
Στο τελευταίο μου παιχνίδι με την Κόσμος ήμουν πολύ συγκινημένος. Όλοι στέκονταν όρθιοι και χειροκροτούσαν. Κάποια στιγμή είπα:
”Ευχαριστώ το Θεό για όλη αυτή την αγάπη που έχω εισπράξει” και ζήτησα από τους Αμερικανούς να επαναλάβουν τη λέξη αγάπη τρεις φορές. Είναι όμορφο να είσαι τόσο αγαπητός στο κοινό. Μερικές φορές όμως αποζητάς την ηρεμία που σου προσφέρει η ανωνυμία.
Χάρη στο ποδόσφαιρο ταξίδεψα σε όλο τον κόσμο. Έκανα φιλίες και δημιούργησα δεσμούς αγάπης παντού. Και αυτό είναι το μεγαλύτερο έπαθλο που έχω κερδίσει.
Εύχομαι πάντα να έχω την αγάπη σας και να μη σας απογοητεύσω ποτέ.
Έντσον Αράντες ντο Νασιμέντο
ΠΕΛΕ
Πηγές: esquire. com – gr.askmen. com
