Στο μέτωπο της Ουκρανίας, η Ρωσία δήλωσε ότι έχει ξεκινήσει ήδη τη νέα φάση του πολέμου στην περιοχή του Ντονμπάς την ώρα που αποκαλύπτονται και άλλες φρικαλεότητες, που περιλαμβάνουν χτύπημα σε ένα ακόμα νοσοκομείο στην πολιορκημένη από τις ρωσικές δυνάμεις Μαριούπολη, αναφέρουν οι FT.
Στις Βρυξέλλες, σύμφωνα με το Politico, αξιωματούχοι επεξεργάζονται ένα ακόμα πακέτο το έκτο κατά σειρά κυρώσεων που θα αφορούν τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου, αλλά και τη ρωσική τράπεζα, Sberbank. Στο μεταξύ, στην έκτακτη τηλεδιάσκεψη που κάλεσε ο Αμερικανός πρόεδρος με τη συμμετοχή Καναδά, Ιαπωνίας και Ε.Ε συζητήθηκαν νέα μέτρα αλλά και προμήθεια οπλικών συστημάτων προς την Ουκρανία. Ο γάλλος υπουργός Οικονομικών Μπρουνό Λεμέρ γνωστοποίησε πως έχουν γίνει βήματα προς την επιβολή εμπάργκο στο ρωσικό πετρέλαιο σε ευρωπαϊκό επίπεδο, προσθέτοντας ότι ο γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν επιθυμεί πολύ να ληφθεί μια τέτοια απόφαση.
Το Κίεβο θα επισκεφθεί τις επόμενες ημέρες ο ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, ένας τρόπος, όπως διευκρίνισε η εκπρόσωπος της ισπανικής κυβέρνησης «να δείξουμε την αφοσίωσή μας στον ουκρανικό λαό και την κυβέρνησή του» αναφέρουν οι FT. Ο Σάντσεθ θα ακολουθήσει το παράδειγμα άλλων ευρωπαίων ηγετών, μεταξύ των οποίων η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον και μια αντιπροσωπεία αρχηγών κρατών από τις χώρες της Βαλτικής.
Στο μεταξύ, νέο τελεσίγραφο προς τους Ουκρανούς που είχαν απομείνει να πολεμούν στη Μαριούπολη εξέδωσαν οι Ρώσοι, ενώ χθες μόλις εξέπνευσε το προηγούμενο άρχισε ο ανηλεής βομβαρδισμός του εργοστασίου Azovstal της Μαριούπολης, εκεί όπου οι εναπομείνασες ουκρανικές δυνάμεις και περίπου 1.000 άμαχοι παρέμεναν περικυκλωμένοι. Δώδεκα ρωσικά τάγματα πολιορκούν το, στρατηγικής σημασίας, λιμάνι που συνδέει τις περιοχές των ρωσόφωνων αυτονομιστών ανταρτών με την Κριμαία που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014. Ο Ραμζάν Καντίροφ, ηγέτης της ρωσικής περιοχής της Τσετενίας και σύμμαχος του Βλαντίμιρ Πούτιν, απείλησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα καταλάβουν πλήρως το εργοστασιακό συγκρότημα τις επόμενες ώρες.
Η επίθεση όμως δεν γίνεται μόνο στη Μαριούπολη. Ο δήμαρχος του Χάρκοβο, Ιγκόρ Τερέχοφ, δήλωσε ότι από την Κυριακή σημειώνονται «ασταμάτητοι βομβαρδισμοί σε πυκνοκατοικημένες συνοικίες» στην πόλη. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι ρωσικοί βομβαρδισμοί είχαν επικεντρωθεί στα περίχωρα της πόλης. Το Χάρκοβο έχει γίνει στόχος ρωσικών επιδρομών από τότε που ξεκίνησε η εισβολή στην Ουκρανία, πριν από σχεδόν δύο μήνες. «Τις τελευταίες ημέρες, οι ρωσικοί βομβαρδισμοί στοχεύουν αμάχους» είπε ο Τερέχοφ και πρόσθεσε: «Ο εχθρός στοχεύει αμάχους, πολλοί άνθρωποι τραυματίζονται και μερικοί δυστυχώς σκοτώθηκαν. Την τελευταία μιάμιση μέρα είχαμε 15 νεκρούς και περισσότερους από 50 τραυματίες».
Σύμφωνα με τους βρετανικούς Times, οι ρωσικές δυνάμεις επιτίθενται «από όλες τις πλευρές» και οι Αρχές προσπαθούν να εκκενώσουν τους αμάχους, ενώ είναι αδύνατον να καταμετρηθούν αυτή τη στιγμή οι νεκροί πολίτες, ανέφερε ο διοικητής του Λουγκάνσκ Σέρχι Γκαϊντάι. Η Μόσχα δεν έδωσε πολλές πληροφορίες για τη νέα επίθεση, όμως ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ επιβεβαίωσε ότι «ξεκινά μια νέα φάση της στρατιωτικής μας επιχείρησης». Και ο ρώσος υπουργός Αμυνας Σεργκέι Σοϊγκού ανέφερε ότι η Ρωσία «μεθοδικά» υλοποιεί το σχέδιό της για την «απελευθέρωση του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ».
Στόχος της νέας στρατιωτικής επίθεσης της Ρωσίας στην Ανατολική Ουκρανία είναι να αρπάξει γη, να δημιουργήσει σύνδεση μεταξύ εδαφών στα ανατολικά και την Κριμαία και να συντρίψει τις ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας, αναφέρεται σε χθεσινή ανακοίνωση του εκπροσώπου του ουκρανικού υπουργείου Αμυνας Ολεξάντρ Μοτούζνιακ. Τόνισε ότι οι ρωσικές δυνάμεις επιτίθενται σε ολόκληρη τη γραμμή του μετώπου στην Ανατολική Ουκρανία, πιέζουν στην πολιορκία της Μαριούπολης και προσπαθούν να περικυκλώσουν πόλεις στις περιοχές του Ντόνετσκ και του Λουγκάνσκ.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις πυραύλων και πυροβολικού έπληξαν 1.260 στόχους στην Ουκρανία κατά τη διάρκεια της νύχτας και ότι οι αντιαεροπορικές δυνάμεις κατέρριψαν ένα ουκρανικό αεροσκάφος MiG-29 στην περιοχή του Ντονέτσκ. Αμερικανός αξιωματούχος διευκρίνισε ότι η Ρωσία διαθέτει 76 τάγματα στην περιοχή του Ντονμπάς, εκ των οποίων τα 11 μεταφέρθηκαν εκεί τις τελευταίες ημέρες. Σύμφωνα με ευρωπαίο αξιωματούχο, η Ρωσία έχει αναπτύξει επίσης στο Ντονμπάς, μέσω της Ομάδας Βάγκνερ, 10.000-20.000 μισθοφόρους, από τη Συρία, τη Λιβύη και αλλού. Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την πόλη Κρεμίνα, με πληθυσμό 18.000 κατοίκων, και οι τοπικές Αρχές προέτρεψαν τους κατοίκους των περιοχών Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Πάντως, σύμφωνα με καταγγελίες, περίπου 40.000 κάτοικοι της περιοχής έχουν εκτοπιστεί σε ρωσικό έδαφος.
