Ακραία χειμερινά φαινόμενα σαρώνουν μεγάλο μέρος της Ευρώπης, με πυκνές χιονοπτώσεις, παγετό και ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες να πλήττουν την ήπειρο από την Τρίτη.
Οι συνθήκες αυτές είχαν ως αποτέλεσμα σοβαρά τροχαία δυστυχήματα με ανθρώπινα θύματα, μαζικές ακυρώσεις πτήσεων και γενικευμένη αναστάτωση στις μετακινήσεις πολιτών και ταξιδιωτών.
Πέντε νεκροί στη Γαλλία
Στη Γαλλία, οι επικίνδυνες οδικές συνθήκες αποδείχθηκαν θανατηφόρες για τουλάχιστον πέντε ανθρώπους. Τρεις θάνατοι καταγράφηκαν στην περιοχή Λε Λαντ, στα νοτιοδυτικά της χώρας, ενώ ακόμη δύο περιστατικά σημειώθηκαν στην ευρύτερη περιοχή του Παρισιού, στην Ιλ-ντε-Φρανς.
Οι τοπικές αρχές, προσπαθώντας να περιορίσουν τον κίνδυνο, προχώρησαν στην απαγόρευση κυκλοφορίας βαρέων οχημάτων, καθώς οι χιονοπτώσεις της Δευτέρας προκάλεσαν σοβαρά μποτιλιαρίσματα και ακινητοποιήσεις.
Το Παρίσι βρέθηκε το πρωί της Τρίτης ντυμένο στα λευκά, με το χιόνι να καλύπτει μνημεία και ιστορικά σημεία της πόλης. Πολλά σχολεία παρέμειναν κλειστά, δίνοντας στους μαθητές μια απροσδόκητη ανάπαυλα. Ωστόσο, η κατάσταση ήταν πολύ λιγότερο ευχάριστη για τους επιβάτες των αεροπλάνων, καθώς η σφοδρή κακοκαιρία οδήγησε στο προσωρινό κλείσιμο έξι αεροδρομίων στη βόρεια και δυτική Γαλλία και στην ακύρωση δεκάδων δρομολογίων.
Ακυρώσεις πτήσεων και παράλυση των σιδηροδρόμων στην Ολλανδία
Χάος στις μεταφορές επικράτησε και στην Ολλανδία. Το αεροδρόμιο Σίπχολ του Άμστερνταμ ανακοίνωσε ότι περίπου 400 πτήσεις δεν πραγματοποιήθηκαν, καθώς τα συνεργεία προσπαθούσαν να απομακρύνουν το χιόνι από τους διαδρόμους και να αποπαγώσουν τα αεροσκάφη. Ήδη από την προηγούμενη ημέρα είχαν ακυρωθεί εκατοντάδες πτήσεις, ενώ οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για νέα κύματα χιονόπτωσης.
Η πρόσβαση στο αεροδρόμιο έγινε ακόμη πιο δύσκολη λόγω παγωμένων σιδηροδρομικών γραμμών και προβλήματος σε ηλεκτρονικό σύστημα, που παρέλυσε μεγάλο μέρος του σιδηροδρομικού δικτύου. Παρότι ορισμένα δρομολόγια αποκαταστάθηκαν αργότερα, πολλές γραμμές γύρω από το Άμστερνταμ παρέμειναν κλειστές. Η κρατική σιδηροδρομική εταιρεία συνέστησε στους πολίτες να αποφεύγουν τις μετακινήσεις, εκτός αν είναι απολύτως αναγκαίες.
Έντονη η κακοκαιρία στην Ιταλία
Στην Ιταλία, η κακοκαιρία πήρε διαφορετική μορφή. Στη Ρώμη, οι επίμονες βροχές των τελευταίων εβδομάδων οδήγησαν σε υπερχείλιση του Τίβερη και επηρέασαν τις εκδηλώσεις για τα Θεοφάνεια. Οι καιρικές συνθήκες απέτρεψαν αρκετούς από τους πιστούς να παρακολουθήσουν την ευλογία του Πάπα Λέοντα, αφήνοντας την πλατεία του Αγίου Πέτρου μισογεμάτη. Ο δήμαρχος της πόλης εξέδωσε οδηγία για περιορισμένη πρόσβαση σε πάρκα και επικίνδυνες περιοχές, λόγω φόβων για πτώσεις δέντρων και πλημμυρικά φαινόμενα.
Στα βόρεια της χώρας, χιονοπτώσεις σημειώθηκαν στην Μπολόνια, ενώ στα Δολομιτικά Άλπεα το χιόνι ευνόησε τις δραστηριότητες χειμερινού τουρισμού και τους λάτρεις του σκι. Παράλληλα, οι αρχές προειδοποιούν για επερχόμενο κύμα ψύχους, με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες να αναμένονται σε μεγάλο τμήμα της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας.
Άγριες θερμοκρασίες στη Βρετανία
Ιδιαίτερα σκληρός ήταν ο χειμώνας και στη Βρετανία, όπου ο υδράργυρος υποχώρησε έως και στους -12,5 βαθμούς Κελσίου. Το ψύχος προκάλεσε σοβαρές δυσλειτουργίες σε δρόμους, σιδηροδρόμους και αεροδρόμια, ενώ εκατοντάδες σχολεία στον βορρά της χώρας ανέστειλαν τη λειτουργία τους. Αθλητικές διοργανώσεις, όπως ιπποδρομίες και ποδοσφαιρικοί αγώνες, ακυρώθηκαν, ενώ παγετός στο ηλεκτρικό δίκτυο οδήγησε στο προσωρινό κλείσιμο του μετρό της Γλασκώβης. Το αεροδρόμιο Τζον Λένον στο Λίβερπουλ τέθηκε επίσης εκτός λειτουργίας για ορισμένο χρονικό διάστημα.
Στη βόρεια Σκωτία, οι προβλέψεις κάνουν λόγο για χιονόστρωση έως και 15 εκατοστών, με αρκετές περιοχές να έχουν ήδη αποκοπεί. Τοπικοί αξιωματούχοι περιέγραψαν την κατάσταση ως ιδιαίτερα κρίσιμη και ζήτησαν τη συνδρομή των ενόπλων δυνάμεων, προκειμένου να απεγκλωβιστούν κάτοικοι και να διανεμηθούν τρόφιμα και φάρμακα.
Προβλήματα και στα Βαλκάνια
Σοβαρά προβλήματα καταγράφηκαν και στα Βαλκάνια, όπου χιονοπτώσεις και έντονες βροχές προκάλεσαν υπερχείλιση ποταμών, κυκλοφοριακές δυσκολίες και διακοπές σε ηλεκτροδότηση και υδροδότηση. Στη Βοσνία, μια γυναίκα έχασε τη ζωή της στο Σαράγεβο όταν κλαδί δέντρου, βαρύ από το χιόνι, έπεσε πάνω της. Στη Σερβία, αρκετοί δήμοι κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ οι αρχές προειδοποίησαν για τον κίνδυνο σχηματισμού «μαύρου πάγου», ενόψει και των μετακινήσεων για τα Ορθόδοξα Χριστούγεννα.
Τέλος, θυελλώδεις άνεμοι και άγρια θάλασσα έπληξαν τις ακτές της Αδριατικής σε Κροατία και Μαυροβούνιο. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ισχυρά κύματα να εισβάλλουν σε παραθαλάσσια καταλύματα, ιδιαίτερα στο νότιο Μαυροβούνιο, υπογραμμίζοντας τη σφοδρότητα των καιρικών φαινομένων.
