«Θρυλική» επιστροφή για τον Ολυμπιακό στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος. Οι λαβωμένοι ερυθρόλευκοι «κατάπιαν» τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ, τον νίκησαν με 81-75 και πρόσθεσαν στην τροπαιοθήκη τους τον 15ο τίτλο.
Η ομάδα του Γιώργου έκανε εντυπωσιακό come back μετά την ήττα στον πρώτο αγώνα της σειράς των τελικών, επιβλήθηκαν στους τρεις επόμενους και κατάκτησαν δίκαια το πρωτάθλημα έχοντας να διαχειριστούν τις τεράστιες απουσίες των Γουίλιαμς-Γκος, Φαλ και στο αποψινό παιχνίδι και του Βεζένκοφ, ο οποίος από το 19ο λεπτό και ύστερα παρακολούθησε το παιχνίδι από τον πάγκο, καθώς τραυματίστηκε στον αστράγαλο.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παρκέ με τρία γκαρντ, όπως επέλεξε ο Αταμάν, και ο Σλούκας τον επιβράβευσε με δύο τρίποντα που διαμόρφωσαν το αρχικό 7-11 (3′). Ωστόσο, ο Ολυμπιακός απάντησε άμεσα, με τον Φουρνιέ να βρίσκει ρυθμό τόσο στο σκοράρισμα όσο και στη δημιουργία.
Δύο αιφνιδιασμοί των γηπεδούχων και ένα σερί 7-0 έφεραν το προβάδισμα στους έξι (19-13, 8′), με τον ΜακΚίσικ να δίνει ώθηση από τον πάγκο και τον Ντόρσεϊ να σκοράρει τρίποντο απαντώντας στο πρώτο καλάθι του Ναν (26-20, 13′).
Με την είσοδο του Μιλουτίνοφ, ο Ολυμπιακός απέκτησε σταθερότητα στη ρακέτα και προηγήθηκε με 35-24 (15′). Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ με προσωπικές φάσεις του Χουάντσο, αλλά ο τραυματισμός του Βεζένκοβ στο 19′ –σε προσπάθεια να παίξει άμυνα στον Γκραντ– άλλαξε τα δεδομένα. Ο Ισπανός σκόραρε τρίποντο λίγο πριν το ημίχρονο, μειώνοντας σε 42-38.
Καθοριστικό δεύτερο ημίχρονο
Ο Παπανικολάου ανέλαβε τον ρόλο του «τεσσάρου» για να καλύψει το κενό του Βεζένκοβ, ενώ ο Ντόρσεϊ παρέμεινε αποτελεσματικός και ο Μιλουτίνοφ συνέχισε να εκμεταλλεύεται τα μαρκαρίσματα του Μήτογλου. Οι «πράσινοι» παρέμειναν κοντά χάρη στα επιθετικά ριμπάουντ, αλλά το τρίποντο-βόμβα του Ντόρσεϊ άναψε φωτιά στο ΣΕΦ.
Οι δύο ομάδες βρήκαν ρυθμό έξω από τα 6.75, με Ναν και Φουρνιέ να ανταλλάσσουν τρίποντα (57-45, 27′) και τον Γάλλο να απαντά και στο επόμενο του Σλούκα (62-50, 30′).
Οι Ντόρσεϊ και ΜακΚίσικ συνέχισαν με αμείωτη ένταση (71-54, 32′), ενώ ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να βρει απαντήσεις απέναντι στην πιεστική άμυνα του Ολυμπιακού. Ένα σουτ του Γκραντ ήταν προσωρινή ανάσα για τους φιλοξενούμενους, όμως ο Παπανικολάου με σουτ στο 35ο λεπτό ανέβασε τη διαφορά στους 19 πόντους (76-57), βάζοντας ουσιαστικά τέλος στον αγώνα.
Πίτερς και ΜακΚίσικ δεν κατέβασαν στροφές, ενώ το ΣΕΦ είχε ήδη μετατραπεί σε γιορτή τίτλου. Το τελικό 85-71 επισφράγισε τον θρίαμβο των Πειραιωτών και τους χάρισε το 15ο πρωτάθλημα της ιστορίας τους.
Τα δεκάλεπτα: 19-15, 42-38, 64-52, 85-71
