Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξετάζουν το ενδεχόμενο ανάληψης επιχείρησης από ειδικές δυνάμεις στο Ιράν, αργότερα στον πόλεμο, για την κατάληψη των αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου της χώρας.
Σύμφωνα με το Axios, το οποίο επικαλείται πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις, η επιχείρηση θα είχε ως στόχο τα περίπου 450 κιλά ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60%, τα οποία θα μπορούσαν να μετατραπούν σε υλικό πυρηνικών όπλων μέσα σε λίγες εβδομάδες. Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν είναι άλλωστε επισήμως η βασική αιτία του πολέμου.
Μια τέτοια αποστολή θα απαιτούσε πιθανότατα αμερικανικές ή ισραηλινές δυνάμεις στο έδαφος του Ιράν, οι οποίες θα έπρεπε να εισέλθουν σε υπόγειες, βαριά οχυρωμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις εν μέσω πολεμικών επιχειρήσεων.
Δεν έχει ακόμη αποφασιστεί αν η επιχείρηση θα ήταν αμερικανική, ισραηλινή ή κοινή.
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ εξετάζουν δύο βασικά σενάρια:
- Απομάκρυνση του ουρανίου από το Ιράν,
- ή αραίωση του υλικού επί τόπου, με τη συνδρομή ειδικών πυρηνικών επιστημόνων.
Η αποστολή θα μπορούσε να περιλαμβάνει ειδικές δυνάμεις μαζί με επιστήμονες, πιθανόν και με τη συμμετοχή εμπειρογνωμόνων του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (IAEA).
Τραμπ: «Ίσως γίνει αργότερα»
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ανάπτυξης δυνάμεων στο έδαφος του Ιράν, υπογραμμίζοντας όμως ότι κάτι τέτοιο θα γινόταν μόνο «για πολύ σοβαρό λόγο».
«Αν το κάναμε, οι Ιρανοί θα είχαν ήδη αποδεκατιστεί σε τέτοιο βαθμό που δεν θα μπορούσαν να πολεμήσουν στο έδαφος», δήλωσε.
Σε ερώτηση για το ενδεχόμενο αποστολής στρατευμάτων με στόχο την εξασφάλιση του πυρηνικού υλικού, ο Τραμπ δεν το απέκλεισε: «Ίσως κάποια στιγμή να το κάνουμε. Όχι τώρα – ίσως αργότερα».
Πού βρίσκεται το ουράνιο
Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι το μεγαλύτερο μέρος των αποθεμάτων βρίσκεται σε υπόγειες σήραγγες της πυρηνικής εγκατάστασης στο Ισφαχάν, ενώ μικρότερες ποσότητες βρίσκονται στις εγκαταστάσεις Φορντό και Νατάνζ.
Στις πρώτες ημέρες του πολέμου, αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα στις εγκαταστάσεις αυτές φαίνεται ότι στόχευαν στο σφράγισμα των εισόδων, ώστε να αποτραπεί η μεταφορά του υλικού.
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ θεωρούν τα 450 κιλά ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60% ιδιαίτερα επικίνδυνο απόθεμα, καθώς εάν εμπλουτιστεί περαιτέρω στο 90%, θα μπορούσε να επαρκεί για έως και 11 πυρηνικές βόμβες.
