Η Εθνική ομάδα πάλεψε σαν θηρίο, κόντρα σε απουσίες, διαιτητικές αποφάσεις και μία σπουδαία αντίπαλο που «καιγόταν» για τη νίκη και λύγισε με 100-94 στην παράταση (87-87 κ.α.) από τη Σερβία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Συγκινητικός, αλλά μόνος του ο Γιάννης με 40 πόντους
Χωρίς ψηλό αγωνίστηκε ουσιαστικά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα που έχασε μέσα στο ματς τον Κώστα Αντετοκούνμπο κι ενώ είχε ήδη εκτός τους Παπαγιάννη και Παπαπέτρου.
Συγκλονιστική εμφάνιση από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο που κράτησε όρθια την Εθνική ομάδα, αλλά δεν έφτανε για τη μεγάλη νίκη κόντρα στην παρέα του επίσης εξαιρετικού Νίκολα Γιόκιτς. Ήττα χωρίς ουσιαστικό κόστος για την Ελλάδα που δείχνει πως ανεβαίνει ενόψει Eurobasket που είναι άλλωστε και ο μεγάλο στόχος.
Ο μυθικός «Greek Freak» έκανε ρεκόρ καριέρας με την Εθνική τελειώνοντας το ματς με 40 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ ενώ 16 πόντους είχε ο Ντόρσεϊ που έστειλε και το ματς στην παράταση με τρίποντο στα 11 δευτερόλεπτα από το τέλος. Για τους Σέρβους, που έπαιζαν με την πλάτη στον τοίχο, 29 πόντους είχε ο Γιόκιτς και 15 ο Γιάραμαζ με μεγάλα και καθοριστικά σουτ.
Οι επιθέσεις ήταν σε πρώτο πλάνο από τα ξεκίνημα του ματς, με το σκορ να είναι σε πολύ ψηλά επίπεδα. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν καλύτερα στο παιχνίδι, έχοντας με τη βοήθεια και της ενέργειας από την εξέδρα. Το 11-4 (2’15’’) με τον Μίτσιτς να σημειώνει τους εννέα από αυτούς δείχνει την εικόνα, αλλά η Ελλάδα αντέδρασε, πρόσφερε και θέαμα με τους Γιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο, για να έρθει ο Ντόρσεϊ να γράψει το 15-15 (4’40’’) και ο Παπανικολάου για να δώσει το πρώτο προβάδισμα (17-18, 5’20’’) με τον Νικ Καλάθη να δημιουργεί για όλους. Η Σερβία επέστρεψε όμως με τον Μιλουτίνοφ καθοριστικό να φτάνει στο 31-25 του δεκαλέπτου με τον Γιάραμαζ και τον Αγραβάνη να μετρά από το 9’ τρία φάουλ.
Με το σκορ στο 37-32 (13’40’’) ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δέχθηκε τεχνική ποινή, ενώ ο Κώστας Αντετοκούνμπο έδειξε να πηγαίνει στον πάγκο χωλαίνοντας. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ από τη γωνία με τρίποντο διαμόρφωσε το 40-35 (14’) και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο τον μιμήθηκε για το 40-38 (15’), για έρθει ο Γιάννης να ισοφαρίσει από τη γραμμή για το 40-40 (15’). Ο Σλούκας έδωσε ξανά προβάδισμα στην Ελλάδα (40-42, 16’) και λίγο αργότερα το γήπεδο πάγωσε, όταν ο Μίτσιτς έπεσε στο παρκέ και τελικά αποχώρησε υποβασταζόμενος προς τα αποδυτήρια, κρατώντας τον αστράγαλό του. Οι Σέρβοι δεν πτοήθηκαν αγωνιστικά, έφτασαν στο +9 (51-42, 18’50”) με τον Νίκολα Γιόκιτς, για να κλείσει το πρώτο μισό 51-44, μετρώντας στο διάστημα αυτό 5/6 τρίποντα!
Ο Γιάραμαζ έγραψε το 53-44 (21′) με την επιστροφή στο παρκέ, αλλά Ντόρσεϊ και Θανάσης Αντετοκούμπο έγραψαν το 61-57 (25′). Ο Γιάννης κέρδισε το αντιαθλητικό φάουλ για να βοηθήσει την Ελλάδα να πλησιάσει ακόμη περισσότερο (61-58, 25’20”). Η Σερβία διατήρησε το προβάδισμα, για να φτάσει στο 67-60 (28’20”) με τους διαιτητές να χρεώνουν τον Θανάση Αντετοκούνμπο με το τέταρτο φάουλ του και τα φάουλ συνολικά να είναι 10-17. Ο Παπανικολάου μείωσε (68-63, 29’30”) και ο Μιλουτίνοφ έγραψε το 70-63 της τρίτης περιόδου.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εκμεταλλεύτηκε δύο ασίστ από Σλούκα και Ντόρσεϊ για να γράψει το 72-68 (30’45”), αλλά ο Γιάραμαζ που ήρθε από τον πάγκο συνέχισε να δίνει λύσεις για τους Σέρβους (75-68, 31’45”). Ο Αγραβάνης έγραψε το 76-70 (33’30”) για να αποβληθεί αμέσως μετά με πέμπτο φάουλ και να δώσει τη θέση του στον Θανάση Αντετοκούνμπο που είχε τέσσερα.
Οι καλές άμυνες έδωσαν εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό και οδήγησαν στο 79-76 (36′). Ο Γιάραμαζ όμως έδωσε το “παρών” για μία ακόμη φορά και με τρίποντο με ταμπλό έγραψε το 84-76 (36’50”). Η Ελλάδα δεν τα παράτησε. Καλάθης, Γιάννης και Ντόρσεϊ οδήγησαν στο 87-87 με 11” να απομένουν για τη λήξη της αναμέτρησης και τελικά στην παράταση!
Η Σερβία μπήκε στο έξτρα πεντάλεπτο με ένα 4-0 (91-87), ο Γιόκιτς έγραψε το 95-89 και ο Γιάννης το 95-92, αλλά οι γηπεδούχοι είχαν τον πρώτο λόγο. Ο Γιόκιτς έγραψε και το 97-92 με τον Λούτσιτς να πηγαίνει στη γραμμή για το 98-92 με 32” στο ρολόι. Ο Γιάννης επέστρεψε για το 98-94 με τον Κάλινιτς να γράφει το τελικό 100-94.
Τα δεκάλεπτα: 31-25, 51-44, 70-63, 87-87κ.α., 100-94 παρ.
Σερβία (Πέσιτς): Γκούντουριτς 5 (1), Γιάραμαζ 15 (3/4 δίποντα, 3/4 τρίποντα), Γιόκιτς 29 (9/13 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 5/10 βολές, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 6 λάθη), Κάλινιτς 6 (6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Λούτσιτς 14 (2), Νταβίντοβατς, Ντόμπριτς 1 (0/3 τρίποντα, 1/2 βολές), Γιάγκοντιτς – Κουρίτζα, Μαρίνκοβιτς 9 (1), Μίτσιτς 9 (2), Μιλουτίνοβ 12 (4/7 τρίποντα, 4/5 βολές, 4 ριμπάουντ)
Ελλάδα (Ιτούδης): Γιάννης Αντετοκούνμπο 40 (12/18 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 10/14 βολές, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Καλάθης 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ντόρσεϊ 16 (4/10 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Λαρεντζάκης (0/3 σουτ, 3 ριμπάουντ), Παπανικολάου 8 (2/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Αγραβάνης 5 (1), Κώστας Αντετοκούνμπο 6 (3/3 δίποντα), Θανάσης Αντετοκούνμπο 12 (2/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 λάθη, 3 κλεψίματα), Κασελάκης, Λούντζης, Σλούκας 2 (6 ασίστ)
