Πολλοί παρατηρούν ότι μέσα στην ημέρα ο βήχας είναι ήπιος ή σχεδόν ανύπαρκτος, όμως μόλις ξαπλώσουν γίνεται πιο έντονος και πολλές φορές διακόπτει τον ύπνο . Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί της Mayo Clinic, το φαινόμενο αυτό δεν είναι τυχαίο και δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η κατάσταση επιδεινώνεται.
Ο νυχτερινός βήχας δεν αποτελεί ξεχωριστή νόσο, αλλά το ίδιο σύμπτωμα που ενισχύεται λόγω συγκεκριμένων συνθηκών. Όταν το σώμα βρίσκεται σε οριζόντια θέση, η βαρύτητα διευκολύνει τη μετακίνηση βλέννας από τη μύτη και τον φάρυγγα προς το πίσω μέρος του λαιμού, προκαλώντας ερεθισμό. Την ίδια στιγμή, οι αεραγωγοί γίνονται πιο ευαίσθητοι λόγω ορμονικών και νευρικών αλλαγών που συμβαίνουν φυσιολογικά τη νύχτα.
Ρόλο παίζει και το περιβάλλον του υπνοδωματίου. Ο ξηρός αέρας από τη θέρμανση αφυδατώνει τον λαιμό, ενώ αλλεργιογόνοι παράγοντες, όπως ακάρεα σκόνης ή τρίχες κατοικίδιων, μπορεί να επιδεινώσουν τον βήχα. Σε αρκετές περιπτώσεις, αιτία είναι και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, καθώς τα γαστρικά υγρά ανεβαίνουν ευκολότερα όταν είμαστε ξαπλωμένοι. Σε άτομα με άσθμα, τα συμπτώματα συχνά κορυφώνονται τις βραδινές ώρες, ενώ μετά από μια ίωση οι αεραγωγοί παραμένουν ερεθισμένοι για εβδομάδες.
Για την ανακούφιση του νυχτερινού βήχα, οι ειδικοί συστήνουν ανύψωση του κεφαλιού στον ύπνο, καλή ενυδάτωση μέσα στην ημέρα, επαρκή υγρασία στον χώρο και αποφυγή λιπαρών γευμάτων πριν την κατάκλιση. Αν όμως ο βήχας επιμένει για εβδομάδες ή συνοδεύεται από ανησυχητικά συμπτώματα, τότε ο ιατρικός έλεγχος είναι απαραίτητος.
