Απάντηση στο ερώτημα χορτοφαγία ή κρέας στην τρίτη ηλικία δίνουν οι ειδικοί επιστήμονες. Σύμφωνα με τα ευρήματα νέας επιστημονικής έρευνας, οι ηλικιωμένοι που απέφευγαν εντελώς το κρέας είχαν μικρότερες πιθανότητες να φτάσουν τα 100 χρόνια, σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν ζωικές τροφές.
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα περισσότερων από 5.000 ατόμων ηλικίας άνω των 80 ετών, οι οποίοι συμμετείχαν σε μακροχρόνια μελέτη υγείας. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν τη διατροφή και την πορεία της υγείας τους, διαπιστώνοντας ότι οι αυστηρά χορτοφαγικές επιλογές δεν συνδέθηκαν με μεγαλύτερη επιβίωση στη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα.
Μάλιστα, η μελέτη έδειξε ότι η χαμηλότερη πιθανότητα μακροζωίας στους μη κρεατοφάγους παρατηρήθηκε κυρίως σε άτομα με χαμηλό σωματικό βάρος. Σε ηλικιωμένους με φυσιολογικό βάρος, δεν καταγράφηκε αντίστοιχη διαφορά. Το στοιχείο αυτό ενισχύει την άποψη ότι η επαρκής θρέψη παίζει σημαντικότερο ρόλο από το είδος της διατροφής.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το γεγονός ότι όσοι κατανάλωναν ψάρι, αυγά ή γαλακτοκομικά είχαν παρόμοιες πιθανότητες μακροζωίας με τους κρεατοφάγους. Οι τροφές αυτές προσφέρουν υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη και βασικά μικροθρεπτικά συστατικά που στηρίζουν τη μυϊκή και οστική υγεία.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν πρόκειται για απόδειξη πως το κρέας «εγγυάται» τη μακροζωία, αλλά για μια ένδειξη ότι η διατροφή πρέπει να προσαρμόζεται στην ηλικία και τις ανάγκες του κάθε οργανισμού. Στη μεγάλη ηλικία, η πρόληψη της απώλειας βάρους αποκτά μεγαλύτερη σημασία από την αυστηρή αποφυγή συγκεκριμένων τροφών.
