Μια νεοσύστατη εταιρεία γεωμηχανικής, η Stardust Solutions, συγκέντρωσε 60 εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να θέσει τις βάσεις για μια τεχνολογία που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ώστε να μειωθεί η ένταση του ηλιακού φωτός σε όλο τον κόσμο και να αναστραφεί η υπερθέρμανση του πλανήτη, σύμφωνα με το Heatmap News.
Η ιδέα πίσω από τη γεωμηχανική είναι τόσο απλή όσο και αμφιλεγόμενη μεταξύ των επιστημόνων. Με τον ψεκασμό αερολυμάτων στην ατμόσφαιρα της Γης από αεροπλάνο ή μετεωρολογικό αερόστατο, ένας αυξανόμενος αριθμός ερευνητών ελπίζει να μειώσει τη θερμοκρασία σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Σύμφωνα με το Politico, πρόκειται για τη «μεγαλύτερη μέχρι σήμερα συγκέντρωση κεφαλαίων» για οποιαδήποτε εταιρεία του κλάδου. Μεταξύ των επενδυτών συγκαταλέγονται προσωπικότητες της Silicon Valley και μια ιταλική βιομηχανική δυναστεία.
Υπό το φως της αυξανόμενης κλιματικής κρίσης, ο διευθύνων σύμβουλος της Stardust Solutions — και πρώην κορυφαίος φυσικός της ισραηλινής κυβέρνησης — Γιανάι Γιεντβάμπ, παραδέχτηκε ότι η ανακατεύθυνση των ακτίνων του Ήλιου μέσω της «διαχείρισης της ηλιακής ακτινοβολίας» είναι μόνο η αρχή και δεν θα μετριάσει πλήρως τους κινδύνους.
«Θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν ακραία καιρικά φαινόμενα», δήλωσε στο Heatmap. «Δεν τα αποτρέπουμε εντελώς».
Η χρηματοδότηση είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη, δεδομένου ότι η Stardust Solutions είναι μια εξ ολοκλήρου ιδιωτική οντότητα. Σε άλλες παρόμοιες, αλλά ανεξάρτητες προσπάθειες, η πρωτοβουλία έχει συνήθως αναληφθεί από εκπαιδευτικά ιδρύματα και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, όπως επισημαίνει το Heatmap.
Με την αποστολή μικροσκοπικών χημικών ουσιών, όπως αερολύματα θειικού άλατος, στην ατμόσφαιρα, πολλοί επιστήμονες ελπίζουν να αξιοποιήσουν τα αποτελέσματα των μεγάλων ηφαιστειακών εκρήξεων, οι οποίες έχουν αποδειχθεί ότι ψύχουν αισθητά την επιφάνεια ολόκληρου του πλανήτη για χρόνια.
Ωστόσο, ο Γιέντβαμπ δήλωσε στο Heatmap ότι τα θειικά άλατα είναι μια «κακή επιλογή», δεδομένης της ήδη σημαντικής ρύπανσης στην ατμόσφαιρα, η οποία θα μπορούσε να δυσχεράνει την παρακολούθηση των έργων γεωμηχανικής. Μπορεί επίσης να βλάψουν το στρώμα του όζοντος.
Αντ’ αυτού, ο Γιέντβαμπ και οι συνεργάτες του αναπτύσσουν ένα «κλιμακούμενο ή ρεαλιστικό σωματίδιο, για το οποίο γνωρίζουμε από την αρχή πώς να το παράγουμε σε κλίμακα εκατομμυρίων τόνων» και με σχετικά χαμηλό κόστος. Θα πρέπει επίσης να είναι «τόσο ασφαλές όσο, ας πούμε, το αλεύρι», δήλωσε στο Heatmap.
Η εταιρεία αναπτύσσει επί του παρόντος ένα δικό της σωματίδιο και επιδιώκει να αποκτήσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για αυτό.
Ο Γιέντβαμπ δήλωσε στο Politico ότι η εταιρεία σχεδιάζει να ξεκινήσει «ελεγχόμενα πειράματα σε εξωτερικούς χώρους» ήδη από τον Απρίλιο, απελευθερώνοντας σωματίδια από ένα τροποποιημένο αεροπλάνο σε υψόμετρο 17,5 χιλιομέτρων.
Η ιδέα έχει ήδη προκαλέσει αρκετό σκεπτικισμό, με τους επικριτές να επισημαίνουν εμφανή ερωτήματα σχετικά με τη διαχείριση. Με άλλα λόγια, ποιος θα αποφασίζει πού θα απελευθερώνονται αυτά τα σωματίδια;
Άλλοι έχουν επισημάνει τους πολλούς άγνωστους κινδύνους της γεωμηχανικής, υποστηρίζοντας ότι τα πλεονεκτήματα μπορεί να υπερτερούν των μειονεκτημάτων.
Πρόκειται για μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη προσέγγιση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, με τους αξιωματούχους της πόλης Αλαμίντα στην Καλιφόρνια να διατάζουν τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον πέρυσι να σταματήσουν ένα μη ανακοινωμένο πείραμα που χρησιμοποιούσε μια συσκευή η οποία θα διοχέτευε σωματίδια που θα έκαναν τα σύννεφα πιο φωτεινά στην ατμόσφαιρα.
Ερευνητές του Χάρβαρντ σταμάτησαν επίσης ένα πείραμα ατμοσφαιρικής γεωμηχανικής πέρυσι, μετά από καθυστερήσεις και δημόσια κριτική.
Δεν είναι όλοι πεπεισμένοι για τα σχέδια της νεοφυούς επιχείρησης. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Σικάγου και κλιματολόγος Ντέιβιντ Κιθ δήλωσε στο περιοδικό ότι θεωρεί αδύνατο να αναπτυχθεί ένα αδρανές σωματίδιο που να είναι «καλύτερο από τα θειικά άλατα», ειδικά δεδομένης της δεκαετούς έρευνας που έχει ήδη πραγματοποιηθεί.
«Έχουν πείσει τους [επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων] της Silicon Valley να τους δώσουν πολλά χρήματα, και θα έλεγα ότι δεν έπρεπε να το κάνουν», δήλωσε στο Politico ο κλιματολόγος Γκέρνοτ Βάγκνερ του Columbia Business School. «Δεν νομίζω ότι είναι λογικό να υποθέσουμε ότι θα υπάρξει κάποιος — η κυβέρνηση των ΗΠΑ, κάποια άλλη κυβέρνηση, οποιοσδήποτε — που θα αγοράσει το Stardust, θα αγοράσει την [πνευματική ιδιοκτησία] για ένα δισεκατομμύριο δολάρια [και] θα κάνει τους επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων πλούσιους».
«Θεωρώ ότι αυτό δεν είναι καθόλου λογικό», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο Γιέντβαμπ είπε στο Heatmap ότι «θα συμμετάσχουμε μόνο στην ανάπτυξη, η οποία θα γίνει υπό την κατάλληλη διακυβέρνηση με επικεφαλής τις κυβερνήσεις. Όταν ασχολείσαι με ένα τέτοιο ζήτημα, πρέπει να έχεις πολύ σαφείς κατευθυντήριες αρχές».
Πηγή: futurism.com, heatmap.news, politico.com
