Η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς ήταν κατώτερη των περιστάσεων στην «Φερνάντο Μπουέσα Αρένα», καθώς μετά την πρώτη περίοδο… παραδόθηκε στις ορέξεις της παρέας του Μπουρούση (15π., 6ριμπ.), με τον Ανταμς να κάνει τη διαφορά (20π.), την ώρα που πλην του Ραντούλιτσα (21π., 6ριμπ.), μόνο ο Χέινς του δεύτερου μέρους (11π.) μπόρεσε να δικαιολογήσει την… παρουσία του.
Πλέον, οι Βάσκοι έκαναν το 1-0 στη σειρά, με το δεύτερο ματς να είναι προγραμματισμένο την Παρασκευή (15/4, 21:45) στο ίδιο γήπεδο, όπου οι γηπεδούχοι θα κυνηγήσουν το 2-0, ενώ ο Παναθηναϊκός το… μπρέικ.
Ο Παναθηναϊκός από την αρχή έδωσε την μπάλα στον Ραντούλιτσα, με τον Σέρβο να αποδεικνύεται αποτελεσματικός (7-10, 3:30”) με 7π. δικούς του πόντους. Οι γηπεδούχοι αρχικά δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν τον Μπουρούση, όμως ο Ελληνας σέντερ με τρίποντο έκανε το 18-16 στο φινάλε της πρώτης περιόδου.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο γρήγορος ρυθμός έδωσε στην Λαμποράλ τη δυνατότητα να κάνει το αγαπημένο της παιχνίδι, με τρίποντα και πόντους στο transition. Ο Ραντούλιτσα ήταν κυρίαρχος, αλλά η μοναδική αξιόπιστη επιθετική λύση των «πράσινων» (17π. στο πρώτο 20λεπτο!), με το 21-20 (12′) να γίνεται 29-20 (14′) από Τζέιμς και Κορμπάτσο! Η διαφορά ανέβηκε και στο -13 (37-24, 18′), με σκορ από την περιφέρεια να… αγνοείται και τον Γκιστ να διαμορφώνει το 39-28 της ανάπαυλας.
Χαρακτηριστικό της αστοχίας του Παναθηναϊκού στο πρώτο ημίχρονο, πλην των φάσεων που τελείωσε ο Ραντούλιτσα, ήταν τα 0/11 σουτ εκτός ζωγραφιστού, μετά το πρώτο εύστοχο τρίποντο του Ουίλιαμς!
Οι παίκτες του Τζόρτζεβιτς έδειξαν… σφυγμό στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, καθώς με δύο γρήγορα καλάθια μείωσαν σε 39-32 και θα είχαν ευκαιρία να μειώσουν κι άλλο! Ομως αντί να πάρουν κατοχή μετά από λάθος των Βάσκων στην επόμενη φάση, η μπάλα χτύπησε σε έναν εκ των διαιτητών και η Λαμποράλ αφού πήρε και τρία επιθετικά ριμπάουντ, απάντησε (41-32) και με τον Χάνγκα έφτασε στο +15 (49-34, 24′)!
Ενα απίθανο τρίποντο του Άνταμς εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 (54-34, 25′), με τον Αμερικανό να εκτελεί και τον Μπουρούση να διαμορφώνει το μεγαλύτερο προβάδισμα των Βάσκων (64-42, 28′)! Η τρίτη περίοδος πάντως έκλεισε στο -15 (64-49) με σερί 0-7 και τον Χάνγκα να αποχωρεί λόγω τραβήγματος στον οπίσθιο μηριαίο του δεξιού ποδιού!
Η Λαμποράλ επανέφερε γρήγορα το +20 (69-49, 31′), με τον Παναθηναϊκό να τρέχει ένα μικρό σερί, εκμεταλλευόμενος και μια μικρή χαλάρωση των γηπεδούχων έφεραν το 73-60 (από το 73-53), αλλά Τζέιμς και Μπουρούσης δεν άφησαν περιθώρια για κάτι παραπάνω, με το τελικό 84-68 να… γράφει το 1-0 για τους Βάσκους στη σειρά. Επόμενο ραντεβού την Παρασκευή (15/4, 21:45) ξανά στη Βιτόρια.
Ο MVP: Ο Ντάριους Άνταμς έκανε ό,τι ήθελε την άμυνα του Παναθηναϊκού (20π.) στη Βιτόρια και οδήγησε επιθετικά τους Βάσκους.
Ο Σκληρός: Ο Γιάννης Μπουρούσης ήταν ήρεμος και αποτελεσματικός (15π., 6ριμπ.) για την Λαμποράλ, ενώ μόνο ο Ραντούλιτσα ήταν στο… ύψος του για τους «πράσινους» (21π.).
Ο Αόρατος: Ο Τζέιμς Φελντέιν έπαιξε 19′, αλλά ήταν σε πολύ κακή μέρα (2π.), κάτι που κόστισε για τον Παναθηναϊκό.
Ο Πεσμένος: Ο Έλιοτ Ουίλιαμς δεν μπόρεσε να φανεί επιθετικά (7π.), μένοντας αρκετά κάτω από τα υψηλά του στάνταρ.
Η Γκέλα: Η περιφερειακή άμυνα του Παναθηναϊκού και όχι μόνο ήταν… απούσα στη Βιτόρια, με αποτέλεσμα η Λαμποράλ να κάνει… πάρτι από τα 6,75μ.
Η στιγμή: Στο 12′ το σκορ ήταν στον πόντο (21-20), αλλά η Λαμποράλ πήγε στην ανάπαυλα με διψήφια διαφορά (39-28), ενώ στην τρίτη περίοδο, από το 39-32 (21′), οι παίκτες του Περάσοβιτς έτρεξαν επιμέρους 15-2 για το +20 (54-34, 25′)!
Η διαιτησία: Ράντοβιτς (Κροατία), Ρίζικ (Ουκρανία), Παστούτσιακ (Πολωνία) είχαν λάθη στη διαιτησία τους, ωστόσο δεν επηρέασαν το παιχνίδι.
Οι Στρατηγοί: Ο Παναθηναϊκός είχε μοναδική αξιόπιστη επιθετική λύση τον Ραντούλιτσα, ο οποίος κουράστηκε από τον γρήγορο ρυθμό και από τη στιγμή που οι «πράσινοι» γκαρντ δεν βρέθηκαν σε καλή μέρα ήταν δύσκολο για την ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς να ανταπεξέλθει, την ώρα που οι Βάσκοι βρήκαν πολλές λύσεις, κυρίως από Ανταμς και Μπουρούση.
Η εξέδρα: Η «Φερνάντο Μπουέσα Αρένα» μάζεψε πάνω από 10.000 φίλους της Λαμποράλ, οι οποίοι δημιούργησαν θερμή ατμόσφαιρα και αποθέωσαν τον Γιάννη Μπουρούση, όπως και όλους τους παίκτες των γηπεδούχων.
Τα δεκάλεπτα: 18-16, 39-28, 64-49, 84-68.
