Η Εθνική πέρασε με… περίπατο (105-80) το εμπόδιο της Κίνας και πέρασε στα ημιτελικά του Προολυμπιακού, όπου θα αντιμετωπίσει την Τουρκία.
Απέναντι στον Καναδά η Εθνική έκανε εξαιρετική εμφάνιση και διεκδίκησε τη νίκη ως το τέλος. Κόντρα στην Κίνα η «γαλανόλευκη» ήταν καταιγιστική, έθεσε τον τόνο από τα πρώτα λεπτά του αγώνα και χωρίς να δυσκολευτεί έφτασε στη νίκη-πρόκριση στα ημιτελικά του Προολυμπιακού τουρνουά της Βικτόρια.
Οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο πήραν από την αρχή τα ηνία του αγώνα και δεν κοίταξαν πίσω. Ανέβαζαν συνεχώς τη διαφορά και δεν συνάντησαν καμία δυσκολία απέναντι στους Ασιάτες, που δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τον ρυθμό της Εθνικής.
Η «γαλανόλευκη» είχε πολυφωνία στην επίθεση, σε ακόμα ένα παιχνίδι. Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης ήταν το πρώτο βιολί με 21 πόντους και 4 ασίστ, με τον Σλούκα να ακολουθεί (14π) και τους Μήτογλου (12π, 7ρ), Κασελάκη (12π), Κατσίβελη (11π) να συμπληρώνουν. Εξίσου σημαντική και η παρουσία του Νικ Καλάθη με 7 πόντους, 5 ριμπάουντ και 8 ασίστ.
Στα ημιτελικά η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Τουρκία των NBAers (Οσμάν, Κορκμάζ, Ιλιασόβα, Γιουρτσεβέν) και με τις εμφανίσεις της στη φάση των ομίλων έδειξε πως μπορεί να φτάσει στην πρόκριση.
Ουσιαστικά, από τα πρώτα λεπτά οι διεθνείς έφεραν στα μέτρα τους το παιχνίδι. Σλούκας και Παπαγιάννης ανέλαβαν δράση και από νωρίς χτίστηκε διαφορά (5-14, 5′). Ο Ζάο προσπάθησε να μειώσει για την Κίνα, αλλά Μήτογλου και Καββαδάς έφεραν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (9-20, 7′). Τα πράγματα έγιναν ακόμα καλύτερα, με Κατσίβελη και Αντετοκούνμπο να σκοράρουν (11-28), με τον Ξου να μειώνει με τρίποντο σε 14-28 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Οι παίκτες του Πιτίνο συνέχισαν να παίζουν σε γρήγορο ρυθμό και η διαφορά έφτασε στους 20 πόντους δια χειρός Αντετοκούνμπο (14-34, 12′). Οι Κινέζοι δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τον ρυθμό, με την Εθνική να ανεβάζει το προβάδισμά της με τον Καλάθη να πασάρει και τους Ρογκαβόπουλο, Παπαγιάννη να σκοράρουν (22-44, 16′). Ο Κασελάκης μπήκε στην εξίσωση για το +23 της «γαλανόλευκης» (29-52, 18′). Ο Χου μείωσε με βολές σε 32-52, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο στην Βικτόρια.
Η διαφορά παρέμενε πάνω από τους 20 πόντους, χάρη στην παρουσία του Σλούκα (38-60, 23′). Οι Κινέζοι έβγαλαν αντίδραση και έδειξαν πως είχαν σφυγμό, με τους Ζανγκ και Γου να σκοράρουν (44-60, 24′). Λαρεντζάκης και Καββαδάς όμως κράτησαν τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους (50-71, 28′). Ο Ζενλίν Ζανγκ πήρε προσπάθειες για την Κίνα, με την χώρα της Ασίας να μειώνει σε 59-76 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Η Εθνική δεν είχε διάθεση να μπει σε περιπέτειες και το έδειξε με Κασελάκη και Καλάθη (64-84, 33′). Η κατάσταση δεν άλλαξε ως το φινάλε, με την «γαλανόλευκη» να φτάνει σε άνετη νίκη και να παίρνει την πρόκριση στα ημιτελικά του Προολυμπιακού τουρνουά.
Τα δεκάλεπτα: 14-28, 32-52, 59-76, 80-105.
