Την ήττα με σκορ 89-82 γνώρισε ο Παναθηναϊκός από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο ΟΑΚΑ για το δεύτερο παιχνίδι των πλέι όφ στην Ευρωλίγκα και έχασε το πλεονέκτημα έδρας, καθώς η ισπανική ομάδα ισοφάρισε σε 1-1 τις νίκες.
Ο Παναθηναϊκός ξέμεινε από λύσεις στο τέλος, τα περίμενε όλα από τον Τζέιμς, ο Καλάθης δεν μπόρεσε να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του, ο Γκιστ ήταν σε κακή βραδιά και οι «πράσινοι» είχαν πρόβλημα απέναντι στην πληθωρική επίθεση των αντιπάλων τους.
Η Ρεάλ αυτή τη φορά μπήκε προετοιμασμένη στο παιχνίδι. Δεν άφησε τον Παναθηναϊκό να της ξεφύγει, είχε τον έλεγχο του ρυθμού με επιθέσεις «πέντε εναντίον πέντε», πήρε τα ριμπάουντ και είχε την ευχέρεια να διατηρεί επαφή με το σκορ.
Για να το πετύχει αυτό είχε τον Τέιλορ να πιέζει ασφυκτικά τον Καλάθη, ώστε να μην δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του. Την ίδια στιγμή ο Τζέιμς είχε με το ξεκίνημα 0/3 τρίποντα και 2 φάουλ με συνέπεια να «μπλοκάρει» και να μην μπορεί να βοηθήσει.
Παρόλα αυτά ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 16-8 στο 6’, αλλά το ματς ισορρόπησε με τη Ρεάλ να περνά και μπροστά με 25-23 στο 14’. Ο Ρέγιες έκανε πολύ καλή δουλειά στην επίθεση των ισπανών απειλώντας από το λόου ποστ, ενώ οι γηπεδούχοι με τον Καλάθη στον πάγκο είχαν σοβαρότατο πρόβλημα στην οργάνωση του παιχνιδιού τους.
Ο Τζέιμς, που κλήθηκε να υποδυθεί τον οργανωτή, ήταν διστακτικός, αφού ούτε εκτελούσε, ούτε σκόραρε με συνέπεια ο Παναθηναϊκός να είναι καθηλωμένος στο σκορ.
Οι Ισπανοί είχαν τον έλεγχο των ριμπάουντ με τον πανύψηλο Ταβάρες, αλλά και με τον Φερνάντεθ και κρατούσαν τον έλεγχο της αναμέτρησης.
Με την επιστροφή του Καλάθη η κατάσταση βελτιώθηκε για τον Παναθηναϊκό, που βρήκε λύσεις με τον Ντένμον και τελείωσε το πρώτο μέρος με 40-36. Η Ρεάλ είχε 24 ριμπάουντ και οι «πράσινοι» μόλις δέκα, αλλά και 6/22 δίποντα.
Ο Αλφόνσο Ρέγιες έκανε πολύ μεγάλη ζημιά στον Παναθηναϊκό, καθώς με το κορμί του κατάφερνε να παίρνει καλές θέσεις μέσα στις ρακέτες και να σκοράρει, ενώ την ίδια ώρα ο Κάρολ βρήκε χώρο και ευστόχησε από την περιφέρεια.
Ο Καλάθης δεν μπορούσε να δημιουργήσει, ούτε να βρει ελεύθερους σουτέρ, ούτε να παίξει με τον Γκιστ πάνω από το καλάθι. Ετσι ο Παναθηναϊκός ήταν «εγκλωβισμένος» σε ένα στυλ παιχνιδιού που δεν του έδινε πολλές λύσεις.
Ετσι η Ρεάλ προηγήθηκε με επτά πόντους (68-61 στο 30’), για να ισοφαρίσει σε 68-68 ο Παναθηναϊκός με τον Ντένμον. Η Ρεάλ ωστόσο με τον Τόπμκινς και τον Αγιόν να δίνουν λύσεις εκμεταλλευόμενοι τις αργές αντιδράσεις των αντιπάλων τους, κατάφερε να πάρει το προβάδισμα ξανά και μαζί τα ηνία του αγώνα. Στο 38’ ο Τόμπκινς έκανε το 83-78 και ο Τζέιμς στα 1.01’’ πριν τη λήξη λάθος πάσα.
Ο Ντόντσιτς κέρδισε φάουλ στα 59’’ διαμορφώνοντας το 86-80 και ο Τζέιμς πάλι με βολές το 86-82 στα 54’’. Όμως ο Αμερικανός αστόχησε σε τρίποντο στα 23’’ και ουσιαστικά εκεί τελείωσε το ματς, λίγο πριν ο Αντετοκούνμπο με τον Ρούντι μπλεχτούν σε καυγά και αποβληθεί με ντισκαλιφιέ ο Σίνγκλετον, ενώ η κόρνα της λήξης βρήκε νικήτρια τη Ρεάλ με το τελικό 89-82.
Από τον Παναθηναϊκό οι Καλάθης (12π., 5ας), Τζέιμς (20π.) και Πέιν (13π.) ήταν καλύτεροι.
Από τους Ισπανούς οι Ρέγιες (18π.), Κάρολ (17π. με 4/6τριπ) και Τόμπκινς (12π.) διακρίθηκαν.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 40-36, 61-68, 82-89.
