Τον Απρίλιο του 2020 ο Νο 1 τενίστας στον κόσμο, ο 35χρονος Σέρβος, Νόβακ Τζόκοβιτς, δήλωνε για τον εμβολιασμό:
««Προσωπικά, είμαι αντίθετος στον εμβολιασμό και δεν θα ήθελα να αναγκαστώ να κάνω το εμβόλιο προκειμένου να ταξιδέψω. Αλλά αν γίνει υποχρεωτικό, τι θα συμβεί; Θα πρέπει να αποφασίσω. Έχω τις δικές μου σκέψεις για το θέμα, κι αν αυτές οι σκέψεις αλλάξουν κάποια στιγμή, δεν το γνωρίζω. Υποθετικά, αν η σεζόν συνεχιστεί τον Ιούλιο, τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο, αν και κάτι τέτοιο θεωρείται απίθανο, καταλαβαίνω πως ένα εμβόλιο θα κριθεί απαραίτητο για την αποφυγή μίας αυστηρής καραντίνας, αν και δεν υπάρχει κάτι προς το παρόν».
Με αυτές τις δηλώσεις ο «Νόλε» έγινε το σύμβολο του αντιεμβολιασμού στην πατρίδα του. Και όχι μόνο. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Τζόκοβιτς προχώρησε κι ένα βήμα πιο μπροστά. Μερικούς μήνες αργότερα, τον Ιούνιο του 2020, ο Σέρβος τενίστας διοργάνωσε το τουρνουά Adria Tour σε Σερβία και Κροατία που έγινε στο Βελιγράδι και στο Ζαντάρ. Τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του Γελένα είχαν βρεθεί θετικοί στον ιό μετά από τεστ, κάτι που δεν τους πτόησε στο ελάχιστο.
Τα μέτρα δεν τηρήθηκαν και οι τενίστες ή οι τεχνικοί που έλαβαν μέρος άρχισαν να νοσούν ο ένας μετά τον άλλο. Μεταξύ αυτών, ο Βούλγαρος Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ, ο Κροάτης Μπόρνα Τσόριτς, οι Μάρκο Πανίκι (γυμναστής του Τζόκοβιτς), Κρίστιαν Γκρο (προπονητής του Ντιμιτρόφ) και ο Βίκτορ Τροΐτσκι.
Στο μήνυμά του αμέσως μετά, ο Σέρβος τενίστας, μεταξύ άλλων, ανέφερε: «Λυπάμαι βαθύτατα που τα τουρνουά μας προκάλεσαν προβλήματα. Οτιδήποτε έκαναν οι διοργανωτές κι εγώ, το κάναμε με καλή καρδιά και ειλικρινείς προθέσεις».
Το τουρνουά έγινε στην ουσία μέσα στο παγκόσμιο lock-down εκείνης της εποχής, τον Ιούνιο του 2020. Εξελίχθηκε σε υγειονομική βόμβα και σταμάτησε πριν συνεχιστεί σε Μαυροβούνιο και Βοσνία, όπως είχε προγραμματιστεί αρχικά.
Το πόσοι νόσησαν ή και κατέληξαν από την πρωτοβουλία του Τζόκοβιτς δεν το μάθαμε ποτέ.
Στους Αυστραλούς παρουσίασε πιστοποιητικό νόσησης στις 16 Δεκεμβρίου, όμως αν είναι αλήθεια ο Σέρβος αθλητής έσπασε την καραντίνα εκείνες τις ημέρες καθώς συμμετείχε σε διάφορες εκδηλώσεις στο Βελιγράδι χωρίς κανένα προστατευτικό μέτρο, ενώ έκανε και ταξίδι στο εξωτερικό…
Η ιστορία του Τζόκοβιτς και η στάση του απέναντι στο εμβόλιο δεν θα είχε λάβει τέτοιες διαστάσεις, αν ο Σέρβος δεν πήγαινε να πάρει μέρος στο Australian Open στη Μελβούρνη. Οι διοργανωτές αρχικά ανακοίνωσαν ότι δεν θα δεχθούν κανέναν ανεμβολίαστο. Στη συνέχεια (και αφού κατάλαβαν την πιθανή οικονομική αποτυχία του τουρνουά σε περίπτωση απουσίας του Τζόκοβιτς) άρχισαν τις… ιατρικές εξαιρέσεις και συνέστησαν επιτροπές για να εξετάζουν τα αιτήματα των αθλητών και των αθλητριών. Όσοι είχαν κάνει το ρώσικο εμβόλιο sputnik αποκλείστηκαν από το τουρνουά.
Ο Τζόκοβιτς με ανακοίνωσή του στο Twitter έκανε γνωστό πως πήρε ιατρική εξαίρεση (από τις επιτροπές που συστάθηκαν στην Αυστραλία) και ξεκίνησε το μεγάλο ταξίδι για να υπερασπιστεί τον τίτλο του στην Αυστραλία.
Αντιδράσεις στην Αυστραλία
Οργισμένες αντιδράσεις πολιτών εκφράστηκαν ακαριαία και τα αντανακλαστικά της κυβέρνησης της χώρας ήταν άμεσα. Δηλώθηκε σε κάθε τόνο πως δεν επρόκειτο να υπάρξει εξαίρεση και πως θα ίσχυαν τα ίδια μέτρα για όλους.
Οι διοργανωτές του τουρνουά εξήγησαν ότι η ιατρική εξαίρεση του Τζόκοβιτς είχε χορηγηθεί από δύο ανεξάρτητες ιατρικές ομάδες που οργανώθηκαν από τη διοργανώτρια εταιρεία Tennis Australia και Πολιτεία της Βικτόρια, και αρνήθηκαν ότι του επεφύλαξαν ειδική μεταχείριση.
Η απόφαση εξόργισε την ώρα που στην Αυστραλία καταγράφεται αύξηση των κρουσμάτων Covid-19 και όπου πάνω από το 90% των ατόμων άνω των 16 είναι πλήρως εμβολιασμένα.
Οι άνθρωποι χρειάστηκε επίσης να υπομείνουν ορισμένους από τους πιο αυστηρούς περιορισμούς στον κόσμο και μερικοί εξακολουθούν να μην μπορούν να ταξιδέψουν μεταξύ των κρατών ή να φύγουν από τη χώρα.
To No1 του κόσμου έφτασε στην Αυστραλία, έχοντας στα χέρια του, όπως πίστευε, μια έγκυρη ιατρική εξαίρεση για τους κανόνες εμβολιασμού, δηλώνοντας πως είχε νοσήσει από κορωνοϊό τον Δεκέμβριο, δηλαδή μια βεβαίωση νόσησης που προσκόμισε μαζί του για να μπει στη χώρα. Όμως, οι συνοριοφύλακες απέρριψαν τα έγγραφα και ακύρωσαν τη βίζα του.
Η συνέχεια είναι γνωστή. Οι δικηγόροι του Τζόκοβιτς προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη και ο δικαστής Άντονι Κέλι ακύρωσε την απόφαση για ανάκληση της βίζας του Σέρβου αθλητή, κρίνοντας ως παράλογους τους ισχυρισμούς από τους συνοριοφύλακες καθώς και το γεγονός πως δεν έδωσαν στον Τζόκοβιτς αρκετό χρόνο για να ασκήσει έφεση.
Συγκεκριμένα, ο Άντονι Κέλι συμφώνησε με το επιχείρημα των συνηγόρων υπεράσπισης ότι ο Τζόκοβιτς παρουσίασε όλα τα απαραίτητα ιατρικά έγγραφα στους αξιωματούχους και επανέλαβε το γεγονός ότι η εξαίρεση του Τζόκοβιτς χορηγήθηκε από δύο ξεχωριστά ιατρικά συμβούλια στην Αυστραλία (τις επιτροπές που είχαν δημιουργηθεί από τη διοργανώτρια Αρχή του Australian Open), «καίγοντας» τους συμπατριώτες του.
Χαρακτηριστική ήταν η φράση του: «Τι άλλο θα μπορούσε να κάνει δηλαδή αυτός ο άνθρωπος;»
Το πιστοποιητικό νόσησης
Σύμφωνα με τα έγγραφα που προσκόμισε ο Τζόκοβιτς στους Αυστραλούς, το τεστ έγινε στις 16/12/2021, στις 13:05 το μεσημέρι. Τα αποτελέσματα βγήκαν την ίδια ημέρα, στις 20:19 το βράδυ, με τον Σέρβο να είναι θετικός. Επιπροσθέτως, ο Σέρβος προσκόμισε κι άλλο ένα τεστ, που τον έβγαλε αρνητικό έξι μέρες αργότερα, στις 22 Δεκεμβρίου.
Στην ουσία, ήταν θετικός από τις 16 έως τις 22 Δεκεμβρίου και άρα έπρεπε να ήταν σε καραντίνα.
Όμως, ο Νόλε το απόγευμα της ίδιας ημέρας, ενώ δηλαδή περίμενε τα αποτελέσματα του τεστ, πήγε σε εκδήλωση που έγινε σε κλειστό χώρο για τα γραμματόσημα που κυκλοφόρησαν προς τιμή του. Κάθισε μάλιστα δίπλα στον πρώην προπονητή του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Ο Τζόκοβιτς με ανάρτησή του στα social media εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την κίνηση αυτή από τη χώρα του.
«Είναι τιμή που απέκτησα το δικό μου σερβικό γραμματόσημο. Ευχαριστώ τη γενναιόδωρη πατρίδα μου για αυτό το σπάνιο δώρο! Είμαι ενθουσιασμένος που ανακοινώνω ότι θα συνεργαστούμε με τη σερβική ταχυδρομική υπηρεσία για το ίδρυμά μου πάνω σε projects για να έχει κάθε παιδί την ευκαιρία να πηγαίνει στον βρεφονηπιακό σταθμό.
»Είμαι ευγνώμων σε όσους δούλεψαν για αυτό. Τώρα εγώ και η Γέλενα Τζόκοβιτς θα πάμε μερικά γραμματόσημα στα παιδιά στο σπίτι για να γράψουν στον Άγιο Βασίλη», ανέφερε ο Τζόκοβιτς στην ανάρτησή του.
Χωρίς μάσκα, δίχως κανένα μέτρο…
Το βράδυ, σύμφωνα πάντα με τον ίδιο, έμαθε λίγο μετά τις οκτώ ότι είναι θετικός.
Την επόμενη μέρα (κι ενώ είχε μάθει ότι ήταν θετικός), δεν μπήκε καν σε καραντίνα…
Στις 17 Δεκεμβρίου στο Novak Tennis Center ήταν η ημέρα απονομής βραβείων στους καλύτερους πιτσιρικάδες της ακαδημίας. Ο Τζόκοβιτς, παρ’ ότι γνώριζε από το προηγούμενο βράδυ πως είναι θετικός, πήγε κανονικά στην εκδήλωση με τα παιδιά, κάτι που μαρτυρούν οι πολλές φωτογραφίες από την εκδήλωση…
Το μοιραίο λάθος
Μετά τη δικαίωση του Τζόκοβιτς από το δικαστήριο, οι Αυστραλοί διέρρευσαν στα Μέσα ότι την τελική απόφαση για τη συμμετοχή του Σέρβου θα έπαιρνε ο υπουργός Μετανάστευσης για το αν θα πάρει μέρος στο τουρνουά που ξεκινά στις 17 Ιανουαρίου.
Αποκαλύφθηκε πως όταν ο «Νόλε» έφτασε στην Αυστραλία και παρουσίασε τα πιστοποιητικά νόσησης, ρωτήθηκε εάν έχει ταξιδέψει τις τελευταίες 14 ημέρες από την ημέρα άφιξής του στην Αυστραλία (σ.σ. 5 Ιανουαρίου).
Ο Τζόκοβιτς –σύμφωνα με όσα αποκάλυψαν διεθνή μέσα που έψαξαν τη δραστηριότητά του εκείνες τις μέρες– εμφανίζεται στο «επίμαχο» χρονικό διάστημα να προπονείται στις εγκαταστάσεις Ακαδημίας στην ισπανική πόλη Μαρμπέλα και, σύμφωνα με τον αυστραλιανό Τύπο, αναχώρησε από την Ισπανία στις 4 Ιανουαρίου.
Ο Σέρβος φαίνεται ότι έκανε το μοιραίο λάθος καθώς πάνω στην ψευδή δήλωση που έκανε στο αεροδρόμιο (ότι δεν είχε μετακινηθεί τις τελευταίες 14 μέρες, ενώ είχε ταξιδέψει από την Σερβία στην Ισπανία) πάτησαν οι Αυστραλοί για να του ακυρώσουν την βίζα και να τον πετάξουν έξω από το Australian Open.
